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Algas Marinhas (Seaweed) em Maryland

Biodiversidade de Algas na Costa de Maryland

Existem mais de 7.000 variedades de algas marinhas nos oceanos/mares. Muitas crescem nas águas da costa de Maryland. Quando Novo Mundo explorado, colonizadores confiaram nas algas costeiras como fonte alimentar. Hoje, algas são cultivadas na costa de Maryland por propriedades nutricionais e medicinais. Variedades divididas em 6 categorias: kelp, kelp touro, algas marrons, algas vermelhas, alface-do-mar e musgo irlandês.

Principais Categorias

Kelp (Laminaria)

Perene, cresce de esporo, vive ~7 anos. Mais prevalente no Pacífico, mas ocorre em Maryland. Florestas de kelp crescem em água clara até 27m profundidade. Necessita alta penetração de luz, costa rochosa, água fria. Tem "holdfasts" (fixadores) em vez de raizes fibrosas — agarram rochas. Bolsas de gás na folhagem mantêm parte superior perto da superfície para melhor absorção de luz.

Kelp Touro (Bull Kelp)

Anual, ciclo de vida em uma estação. Cresce ~25cm/dia, altura madura 9-18m. Significativo para ecossistema costeiro: abriga invertebrados (ourícios, caranguejos, caracóis). Cultivado/colhido para suplementos nutricionais médico-grau e máscaras faciais. Dourado na água, marrom opaco seco na praia.

Algas Vermelhas (Red Algae)

5-6 mil variedades no mundo, algumas na costa de Maryland. Preferem água salgada limpa, movimento contínuo. Registro fóssil data do período Cambriano. Acúmulo contribui para construção de recifes de calcário no mar.

Algas Marrons (Brown Algae)

Águas rasas em zonas submareal/entremaré. Preferem água fria, abundantes em Maryland. Pigmento dourado-marrom por interação clorofila-outros pigmentos (esconde tons verdes). Colhidas para cosméticos e farmacêuticos.

Alface-do-Mar (Sea Lettuce)

Cresce em folhas, não lâminas longas. Bordas enroladas, parece alface solta. Na água: verde brilhante ou vermelho; desidratada: preta/branca. Como kelp, fixa em rochas por holdfasts, cresce até 23m, áreas entremaré e pântanos. Muito resistente à poluição por nutrientes — planta indicadora. Populações grandes = altos níveis de poluição na água.

Musgo Irlandês (Irish Moss)

Colhido em costas Irlanda/País de Gales, mas ocorre em Maryland. Tecnicamente alga vermelha. Planta macia, rica em cartilagem, cor amarelo a roxo profundo. Usado como espessante em gelatinas e sorvetes — textura gelatina rica/lisa quando fervido.