O que os Pulmões Exalam: Dióxido de Carbono como Resíduo Metabólico

A função excretora primária dos pulmões é eliminar dióxido de carbono (CO₂), o resíduo da respiração celular.

Processo

1. Células: Glicose + O₂ → ATP + CO₂ + H₂O (mitocôndrias).
2. CO₂ difunde para capilares → transportado como bicarbonato (HCO₃⁻), dissolvido, carbaminohemoglobina.
3. Pulmões: CO₂ difunde de capilares pulmonares → alvéolos → ar expirado.
4. Simultaneamente: O₂ inalado → difunde para sangue.

Eficiência da Troca Gasosa

• Superfície alveolar: ~70 m².
• Distância de difusão: <1 μm.
• Ventilação/perfusão otimiza troca.

Outras Substâncias Exaladas

• Vapor de água (ar umidificado).
• Compostos orgânicos voláteis (acetona em cetose, etanol, biomarcadores de doença).
• Gases traço (óxido nítrico, usado em monitoramento de asma).

CO₂ é o principal gás de resíduo metabólico; sua remoção é essencial para homeostase do pH.