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Tipos de Mortários e Pilões: Materiais, Tamanhos, Funções e Uso Farmacêutico

Mortários e pilões (MPs) andam juntos como um conjunto. Um pilão é um instrumento usado para triturar partículas maiores em finas ou para misturá-las. Um mortário é a tigela onde as substâncias são trituradas. MPs são usados em todo o mundo. Formam uma ferramenta essencial que é portátil, conveniente e simples de usar.

Tipos

MPs vêm em uma variedade de tipos, dependendo de seu uso pretendido, local de origem, disponibilidade de materiais e preferência de design ou estilo. Designs malaios têm pilão desproporcionalmente grande, enquanto mortários de boticário tendem a ter alças e formato de ampulheta. Devido à popularidade e conveniência dos MPs, versões automáticas ou mecânicas foram criadas para uso eficiente.

Tamanhos

A maioria dos mortários tem o tamanho de uma tigela de sopa. O pilão é mais grosso na extremidade inferior e pode ser segurado com uma mão. São usados em preparações alimentícias, principalmente molhos, ervas e especiarias. Alguns são minúsculos, para triturar pimentas. Pilões usados na agricultura têm 60 a 120 cm de altura, com mortários do tamanho de baldes. Comumente usados no Extremo Oriente e Oriente Médio, pilam quantidades de grãos ou carne.

Materiais

MPs são feitos de material pesado o suficiente para moer. Os melhores MPs são lisos e não porosos, o que evita que substâncias grudem nas ferramentas causando mofo ou contaminação. Não devem ser feitos de materiais que lascam ou farpam como argila não queimada ou madeira quebradiça.

As substâncias usadas afetam a seleção do material. Alimentos ácidos ou certos produtos químicos podem reagir bem ou mal quando combinados com metais e madeiras em particular. MPs de ferro fundido devem ser "curados" (seasoned), e alguns são mantidos oleados.

Materiais usados para MPs variam de mármore e pedra (como granito) a madeiras (teca, bambu e carvalho), metais (ferro, aço ou latão), basalto, e argilas e porcelanas vidradas ou queimadas. Vidro às vezes é usado para líquidos, mas é perigoso para moagem. Alguns usam materiais combinados. MPs japoneses (suribachi e surikogi) são formados de porcelanas finas, com cabo de madeira.

Funções

Uma função dos MPs é pulverizar substâncias em formas de partículas menores, como moer especiarias em pó ou amassar folhas de hortelã. Isso libera fragrâncias, óleos e sucos e é usado para aromaterapia, culinária, consumo e sabor aprimorado. Triturar comprimidos os torna mais fáceis de inalar ou ingerir para que funcionem rapidamente como medicamento.

Outra função é combinar ou fundir propriedades e substâncias. Na Índia, chá chai é feito triturando juntos sementes de cardamomo, grãos de pimenta, cravos e às vezes gengibre e canela para criar um tempero único. No México, guacamole é frequentemente preparado usando mortários e pilões.

Um uso final é alquímico: reduzir substâncias e combiná-las para produzir novas substâncias ou criar reações químicas. Usos ilegais de mortários e pilões estão relacionados à fabricação e consumo de drogas. Mortários e pilões também podem ser usados para produzir corantes e tintas.

Boticário (Apothecary)

MPs sempre estiveram ligados a boticários e farmacêuticos. Sempre foram usados para preparar medicamentos e ervas naturais de cura, bem como produtos alquímicos. A silhueta preta de um MP com "Rx" escrito sobre ele é o logotipo ou insígnia de farmácias.

Segundo sua biografia, Josiah Wedgwood, inventor de porcelanas finas, usou argila da Cornualha para criar um MP perfeito. Levou o design ao Apothecary Hall e vendeu por toda a Grã-Bretanha entre filósofos e químicos. Muito antes de Wedgwood, curandeiros de ambos os sexos usavam MPs para preparar "curativos" como tinturas, caldos, cataplasmas, pastas tópicas e inalantes.