As salas de vapor são utilizadas há séculos e são populares em spas de saúde e clubes de fitness. Elas promovem a melhoria da circulação sanguínea, aliviam articulações rígidas, tensão muscular e muitos outros problemas. Embora sejam benéficas na maioria dos casos, é preciso ter cautela com os potenciais fatores de risco associados.
As salas de vapor diferem das saunas por utilizarem calor úmido. Sabe-se que bactérias proliferam em ambientes quentes e úmidos, tornando as infecções bacterianas um risco ao entrar numa sala de vapor. Para reduzir a propagação de bactérias, entre sempre na sala de vapor com o corpo limpo. Além disso, leve sempre uma toalha limpa para se sentar.
O calor da sala de vapor proporciona uma experiência de limpeza, fazendo suar toxinas. Devido ao calor extremo, a desidratação é uma preocupação válida. Lembre-se sempre de beber um copo de água antes e depois da sessão. Além disso, não exceda o tempo recomendado de 15 a 20 minutos por visita.
Pessoas com condições cardíacas ou respiratórias devem ter cuidado ao entrar numa sala de vapor. Para pressões arteriais muito altas ou baixas, o risco de ataque cardíaco ou desmaio não deve ser ignorado. Quem tem histórico ou risco de pneumonia também deve evitar salas de vapor, pois o ar úmido pode causar problemas. No entanto, as salas de vapor são saudáveis para a maioria dos sistemas respiratórios.
A tontura pode ocorrer ao sair da sala de vapor e entrar num ambiente com temperatura normal. Ao sair, permita que o corpo se ajuste lentamente. Não entre em áreas frias até que o corpo tenha se adaptado. Ou seja, não entre imediatamente numa piscina fria ou num chuveiro gelado.
Mulheres grávidas devem evitar completamente as salas de vapor. Não é aconselhável deixar a temperatura corporal subir demasiado (acima de 38,9 °C). A superexposição pode levar a defeitos congénitos. As salas de vapor também podem afetar negativamente a pressão arterial da gestante, restringindo o fluxo de oxigénio para o feto.