A prática de usar saunas, ou "banhos de suor", tem sido usada por culturas ao redor do mundo desde tempos antigos. Banhos de suor podem ajudar aumentando o fluxo sanguíneo, eliminando toxinas, reduzindo dor crônica, aliviando doenças respiratórias, tratando doenças cardiovasculares e aumentando a sensação geral de bem-estar.

Tipos de Saunas

Existem três tipos básicos de saunas: a sauna tradicional, na qual uma pequena sala tem um banco de assentos e uma fonte de calor elétrica, a gás, lenha ou pedras quentes; saunas de infravermelho distante, que usam elementos cerâmicos ou metálicos e emitem calor na faixa do infravermelho distante; e saunas de lâmpada infravermelha, que usam lâmpadas de calor infravermelho incandescentes. Enquanto saunas tradicionais requerem altas temperaturas para induzir suor, o infravermelho penetra na pele e aquece de dentro para fora, bem como na pele, o que significa que a temperatura do ar na sauna pode permanecer mais baixa e ainda gerar suor. Como saunas de infravermelho não requerem pré-aquecimento, elas podem economizar tempo e custos de energia, embora a unidade possa ser mais cara para comprar inicialmente.

Benefícios das Saunas

Saunas ajudam o corpo a eliminar toxinas através da pele — o maior órgão do corpo — o que pode ajudar na rejuvenescimento da pele e aliviar a carga nos rins e fígado. Outro benefício das saunas é o fluxo sanguíneo aprimorado e oxidação dos tecidos, o que pode ajudar a baixar a pressão arterial e melhorar a elasticidade das artérias. De fato, o efeito das saunas em doenças cardiovasculares tem sido estudado por décadas, incluindo um relatório no "Journal of Cardiology" de abril de 2009 no qual 70% de um grupo controle experimentou um "evento cardíaco" em comparação com apenas 31% daqueles que receberam terapia de sauna. Saunas também foram estudadas como terapia para pacientes com dor crônica, incluindo um relatório na edição de janeiro de 2009 de "Clinical Rheumatology" de que saunas de infravermelho podem diminuir fadiga, dor e rigidez associadas à artrite reumatoide e espondilite anquilosante (uma forma de artrite que afeta a pelve e a coluna).

Como Usar uma Sauna

Durante um curto período em uma sauna, você pode suar meio litro ou mais, e seu pulso pode acelerar 30% mais rápido que o normal. Portanto, é sempre aconselhável ter alguma forma de supervisão durante um programa de terapia de sauna, especialmente se você tiver uma condição médica. Para começar, limite suas sessões a 20 minutos e aumente gradualmente a duração da sessão para 30 ou 40 minutos por vez. Inicialmente tente duas sessões por semana, mas depois que se acostumar, pode aumentar para sessões duas vezes ao dia.

Com saunas tradicionais, às vezes você tem a escolha de uma sauna seca ou uma sauna "úmida", e a escolha pode ser uma questão de preferência pessoal, embora alguns usuários possam experimentar irritação nasal com sauna seca. Após cada sessão, pode ser revigorante e refrescante mergulhar em uma piscina fria ou chuveiro. No entanto, se você tiver saúde reduzida ou apenas quiser terminar sua sessão em modo de relaxamento total, evite o mergulho em água fria e descanse por 15 minutos após a sessão para permitir que o corpo se readapte antes de voltar às atividades diárias.

É melhor evitar comer uma refeição grande ou usar álcool e medicamentos antes e durante uma sessão de sauna e você deve sempre manter-se hidratado bebendo bastante água. Se você sentir tontura, problemas respiratórios ou uma sensação geral de mal-estar a qualquer momento durante a sessão, saia da sauna imediatamente. Como com qualquer terapia, pacientes com condições graves de doença devem sempre consultar seu médico antes de começar algo novo.