Estima-se que 80% dos americanos entre 11 e 30 anos desenvolvam acne em algum momento (NIH). A acne nodulocística — também chamada de acne cística — é a forma mais grave: nódulos profundos, grandes, cheios de pus, dolorosos e com alto risco de cicatrizes. Embora mais comum nas costas, pode afetar o queixo e a mandíbula.
A região do queixo é rica em glândulas sebáceas e sensível a flutuações hormonais (ciclo menstrual, síndrome dos ovários policísticos, gravidez). O acúmulo de oleosidade, células mortas e bactérias nos folículos pilosos gera inflamação profunda, formando cistos.
Nunca esprema lesões císticas. Isso traumatiza a pele, piora a inflamação, aumenta o risco de infecção secundária e cicatrizes permanentes.
Para cistos grandes e inflamados, a injeção intralesional de corticosteroide (cortisona) reduz rapidamente o inchaço, a dor e o risco de cicatriz.
Considerada o padrão-ouro para acne cística grave. A isotretinoína (derivado da vitamina A) encolhe as glândulas sebáceas, reduz a produção de sebo, normaliza a queratinização, tem ação anti-inflamatória e antibacteriana. O curso típico dura 4 a 7 meses, com monitoramento rigoroso (exames de sangue, contracepção estrita em mulheres em idade fértil).
Antibióticos orais (tetraciclinas), contraceptivos orais antiandrogênicos (em mulheres) e terapias com luz/laser podem ser coadjuvantes.