As nozes são alimentos compactos, mas densos em nutrientes essenciais. Fornecem proteína de alta qualidade — mais saudável que muitas fontes animais —, além de fibras, vitamina E e ácidos graxos ômega-3. Versáteis, podem ser consumidas puras, em pães, cereais, aveia, saladas e receitas diversas.
Uma xícara de nozes picadas oferece 7,8 g de fibra (USDA). A recomendação diária é de 30–38 g para homens e 21–25 g para mulheres adultas. A fibra retarda a digestão, prolonga a saciedade e ajuda a regular a glicemia, contribuindo para a prevenção do diabetes tipo 2.
A mesma porção fornece 0,82 mg de vitamina E (necessidade diária: 15 mg para adultos). Esse antioxidante apoia a função imunológica, ajuda a prevenir catarata, certos cânceres e está associado à redução de ataques cardíacos. Também é usado como coadjuvante no tratamento de doenças cardiovasculares, diabetes e demência.
As nozes contêm ômega-3 (principalmente ALA), nutriente essencial que o corpo não produz. Benefícios comprovados: redução do risco de doenças cardíacas, artrite e alguns cânceres; suporte à função cerebral saudável; desenvolvimento fetal da visão e sistema nervoso. A deficiência pode causar pele seca, falhas de memória, depressão e fadiga.