A maioria das cirurgias oculares é feita em regime ambulatorial, sob anestesia local. Medicamentos são administrados para conforto, para facilitar a visualização do olho pelo médico e para prevenir infecção após a cirurgia.
Colírios são administrados para anestesiar a superfície do olho; tetracaína, proparacaína ou cocaína são comumente usados.
Anestesia local como lidocaína é injetada ao redor do olho para dar um efeito anestésico mais profundo. Um bloqueio retrobulbar, consistindo de vários anestésicos diferentes, é administrado através da pálpebra inferior nos músculos atrás do olho para prevenir qualquer movimento ocular.
Colírios que dilatam o olho são administrados para que o oftalmologista tenha melhor visão dentro do olho. Colírios de longa duração, como atropina, podem ser administrados para manter o olho dilatado até duas semanas, para reduzir dor e pressão.
Sedação intravenosa é frequentemente administrada para manter pacientes confortáveis mas ainda capazes de responder a instruções. Versed, fentanil ou outros narcóticos ou amnésicos de curta duração podem ser administrados.
Antibióticos são administrados após todo procedimento ocular invasivo, para prevenir infecção. Antibióticos tópicos são geralmente administrados por vários dias ou mais, dependendo da cirurgia.