A colocação de um tubo de alimentação diretamente no estômago pode ser necessária se o paciente apresenta deficiência nutricional grave, está se recuperando de cirurgia ou sofre de doença crônica. O processo não é complicado, e a tecnologia médica trouxe avanços significativos que permitem ao paciente tomar banho e usar roupas confortáveis enquanto usa o tubo de alimentação.
A gastrostomia endoscópica percutânea, ou PEG, coloca um tubo diretamente no estômago sob anestesia local. O tubo é inserido endoscópicamente pela boca e guiado até o jejuno, que faz parte do intestino delgado. A partir desse ponto, o tubo é exteriorizado na parede abdominal. O tubo PEG é ideal se o paciente necessitar de alimentação por tubo por mais de três ou quatro semanas.
A jejunostomia endoscópica percutânea, ou PEJ, pode ser realizada após a inserção inicial do tubo PEG e a cicatrização do estoma abdominal. A PEJ é usada para alimentação por tubo a longo prazo.
O tubo deve ser limpo diariamente para evitar irritação e infecção. Se o paciente estiver inconsciente, é importante proteger o tubo para que não seja puxado acidentalmente.
Às vezes, infecções ocorrem após a remoção do tubo; no entanto, antibióticos geralmente as resolvem.