Não é simples transferência de óvulo, como o nome sugere. Transferência ocorre 5 dias após fertilização → o material transferido é um embrião. Segundo Dr. John Buster (criador da técnica), nome "transferência de óvulo" foi adotado para evitar medo público sobre manipulação de embriões.
Realizada quando mulher é infértil — permite que ela gesta um embrião. Requer doadora de óvulo. Processo: doadora fertilizada com esperma do marido da receptora (inseminação com sêmen triado, sem cirurgia). Após 5 dias, doadora retorna; líquido uterino lavado com cateter e analisado para embrião. Se encontrado, receptora vai ao consultório e recebe implantação do embrião (similar à inseminação da doadora).
1978: Richard Seed (consultor pecuário) e Dr. Randolph Seed (irmão) planejaram trazer transferência de óvulo do gado para humanos. Iniciaram pesquisa em Fertilidade e Genética; autorizados para testes humanos em 1983. Selecionaram 42 doadoras de centenas. Ensaios clínicos: poucas gestações, algumas complicações; não popularizou nos EUA. Ainda realizada ocasionalmente, mas sem a popularidade da fertilização in vitro.
Para mulher que não produz óvulos (desequilíbrio hormonal, cirurgias prévias, doenças): chance de gestar bebê geneticamente ligado ao marido. Geralmente mais barato que FIV; não requer medicação ou cirurgia.
Ensaios: algumas gestações saudáveis, mas complicações. Uma doadora permaneceu grávida após procedimento. 20% das doadoras ficaram com infecção. Para receptoras, taxa de sucesso baixa: de 42 transferências, apenas 6 engravidaram e levaram a termo. 2 abortaram; demais não engravidaram.