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Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET Scan): Descrição e Explicação

Tomografia por emissão de pósitrons (PET scan) é um procedimento de imagem médica que utiliza materiais radioativos ou traçadores para detectar atividade nos órgãos e tecidos do paciente. Diferencia-se de outros exames de imagem como ressonância magnética (MRI) e tomografia computadorizada (CT), que apenas mostram fluxo sanguíneo nos órgãos, enquanto o PET scan permite visualizar como órgãos e tecidos estão funcionando.

História

O scanner PET tornou-se disponível em 1975, segundo Renato M.E. Sabbatini, PhD, pesquisador biomédico e professor brasileiro. Os primeiros scanners produziam imagens de baixa qualidade e definição devido ao número limitado de sensores de radiação. Desde então, evoluíram para produzir imagens mais nítidas e de alta qualidade graças à tecnologia aprimorada.

Usos

O PET scan é ferramenta importante para diagnóstico e tratamento na medicina. O Better Health Channel lista usos potencialmente salvadores, incluindo avaliação e tratamento de doenças neurológicas, cardiovasculares e cânceres.

Preparo

Seu médico revisará seu histórico médico, medicamentos em uso e alergias antes do exame. Pode ser solicitado jejum de alimentos e bebidas (exceto água) por várias horas antes, pois isso pode interferir nos resultados. Diabéticos, gestantes e lactantes receberão instruções especiais.

Como Funciona e O que Esperar

Antes do exame, você receberá injeção de traçador que percorrerá sua corrente sanguínea até órgãos e tecidos. Pode esperar até uma hora para absorção do traçador antes de iniciar o scan. Em seguida, deitar-se-á em uma mesa e deve permanecer imóvel. A mesa mover-se-á para dentro de um túnel. O scanner detecta a radioatividade do traçador e converte a atividade em imagens. A duração varia conforme o que é testado e a região corporal; pode levar de 15 minutos a duas horas.

Possíveis Riscos

Como todo procedimento médico, existem riscos. Em geral, a comunidade médica considera o PET scan relativamente seguro, pois a exposição à radiação é baixa. Complicações para gestantes ou lactantes: a radiação pode afetar desenvolvimento do feto. Lactantes podem expor o bebê à radiação pelo leite materno, segundo a RadiologyInfo. Alguns pacientes podem ter reações alérgicas aos traçadores, mas é raro e geralmente não preocupante. Diabéticos devem jejuar antes do exame, pois alimentação pode gerar resultados falsos pela alteração na insulina e glicemia. Pacientes com ansiedade ou claustrofobia podem sentir desconforto devido ao design estreito do equipamento.