Enquanto cigarros tornam-se tabu no Ocidente, tabaco para cachimbo permanece menos estigmatizado. Tabaco é carcinogênico (pode causar câncer), efeitos gerais negativos. Usuários moderados de cachimbo têm menos riscos que fumantes de cigarro por fumarem menos frequentemente. Mas perigos reais existem em qualquer forma de tabaco.
Risco mais comum de todo fumo. Fumantes de cachimbo: menos câncer de pulmão, mais cânceres de boca, língua, lábios e esôfago. Alta temperatura da combustão + fumaça irritam esses tecidos. Cânceres orais: entre os mais comuns ligados ao fumo. Tratáveis em muitos casos, mas ameaçam a vida e causam incapacitação/desfiguração.
Doenças periodontais de lábios, gengivas, boca: gengivite e outras. Químicos do tabaco para cachimbo causam mau hálito e descoloração dentária. Tabaco irrita e retarda cicatrização natural de lesões/doenças bucais, aumentando chance de tecidos orais doentes expostos a carcinógenos.
Doenças cardíacas e AVCs também são riscos. Químicos liberam adrenalina na corrente sanguínea → aumentam frequência cardíaca, pressão arterial, respiração. Pressão alta dificulta bombeamento cardíaco.
Dependência de nicotina: grande risco. Tão viciante quanto heroína/cocaína e tão difícil de largar. Estimulante e relaxante. Sensações de tragadas curtas/rápidas diferem de longas/profundas. Altera produção natural de neurotransmissores no cérebro. Nicotina está em todas as formas de tabaco e nunca é isenta de consequências.