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Parasitas Intestinais: Tipos, Causas e Prevenção

Existem três principais tipos de parasitas intestinais que afligem seres humanos. Protozoários, tênias e vermes redondos podem residir tanto no intestino grosso quanto delgado, com algumas espécies capazes de viajar para outros lugares dentro do corpo. Parasitas intestinais podem ser extremamente pequenos ou facilmente visíveis a olho nu. São um problema em todo o mundo, especialmente em nações subdesenvolvidas com saneamento precário.

Causas

Parasitas intestinais entram no corpo humano através de vários métodos. Aqueles que existem no solo podem entrar através de aberturas na pele ou se solo for acidentalmente consumido. Parasitas que vivem em fontes alimentares como porcos e gado podem ser ingeridos. Resíduos humanos e animais podem contaminar suprimentos de água, levando ao crescimento e eventual propagação de parasitas. Pessoas já infectadas com parasitas podem passá-los para outros através de contato não intencional com suas fezes.

Vermes Redondos

Um parasita intestinal frequentemente visto é um verme redondo conhecido como Ascaris lumbricoides. Ele prospera onde a limpeza falta, e é bastante comum no sudeste dos Estados Unidos. Os ovos deste parasita podem ser ingeridos com alimentos crus que entraram em contato com solo infectado ou serem postos nos intestinos de alguém já infectado. Os ovos deste parasita eclodirão e as larvas gradualmente farão seu caminho para os intestinos, onde podem crescer até 30 cm. Este verme redondo frequentemente produz nenhum sintoma, exceto dor estomacal leve. Eles podem ser eliminados do corpo através de evacuação. Outros tipos de vermes redondos podem causar doenças de maneira semelhante, invadindo intestinos e reproduzindo lá. Ancylostoma e oxiúros são tipos difundidos deste parasita particular.

Protozoários

Giardia lamblia é o nome da criatura protozoária unicelular capaz de contaminar água, o que pode resultar em doença conhecida como giardíase. Esta condição causa diarreia, desconforto estomacal e cólicas severas. Pessoas que nadam, bebem ou são expostas a água contaminada por este parasita podem ficar doentes. O organismo entra nos intestinos e se fixa na parede, onde afeta o sistema da pessoa. Outros parasitas protozoários podem causar doenças como amebíase, ciclosporíase e criptosporidíase; todas são doenças intestinais que envolvem diarreia e perda de apetite, entre outros sintomas desagradáveis.

Tênias

Tênias ganham acesso a pessoas quando comem peixe ou carne que contém as larvas. Tênias de porco, boi e peixe são as três espécies mais frequentemente encontradas. As larvas se fixam alegremente no revestimento intestinal uma vez consumidas e então se alimentam do sistema da pessoa. Podem crescer a grandes comprimentos, com alguns alcançando até 6 metros. Os ovos passarão para fora do corpo através das fezes e farão seu caminho para o solo, onde são ingeridos por animais para completar o ciclo. Frequentemente não há sinais de tênia, mas algumas podem levar a doenças como triquinose, com variedade de sintomas como fadiga, vômito, náusea e dor muscular.

Tratamento

Médicos podem diagnosticar parasitas intestinais examinando amostras das fezes de uma pessoa para ovos, larvas ou parasita adulto. Dependendo de qual criatura está causando o problema, medicamentos podem ser administrados que ajudam a aliviar sintomas e também matar o parasita. Desidratação por parasitas é sempre uma preocupação, então pessoas diagnosticadas com eles são aconselhadas a beber grandes quantidades de fluidos. Instâncias severas de parasitas intestinais podem precisar de hospitalização.