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Treinamento de Cão-Guia: Guia Completo para Cães de Assistência

Cães têm sido uma ajuda para pessoas cegas e parcialmente videntes por séculos. Nos últimos cem anos, programas de treinamento de cães-guia surgiram para melhor treinar esses animais para serviço à população com deficiência visual. Tanto cães-guia quanto treinadores de cães-guia devem passar por uma rodada rigorosa de testes antes de estarem prontos para fazer seu trabalho completamente. No entanto, mesmo se você não puder ser um treinador de cães-guia, pode ajudar criando cães-guia em sua própria casa.

Função

Cães-guia têm uma tarefa simples — eles ajudam seus donos cegos ou parcialmente videntes a navegar com segurança. No entanto, para realizar essa tarefa simples com sucesso, eles devem passar por treinamento rigoroso que os ensina a fazer várias atividades complexas, como parar automaticamente em calçadas ou escadas, encontrar botões de elevador e evitar obstáculos grandes demais para humanos. Eles também devem estar preparados para desobedecer ordens de seu dono se forem capazes de sentir perigo que seu dono humano não percebeu.

Tipos

Certas raças de cães são especialmente adequadas para servir como cães-guia. Labrador Retrievers e Golden Retrievers são frequentemente criados para serem cães-guia, assim como Pastores Alemães e Poodles. Essas raças são inteligentes, confiáveis e facilmente treináveis. Eles também são grandes o suficiente para serem guias eficientes e se adaptam bem a diferentes climas. Poodles são úteis para pessoas com alergias a pelo de cachorro, pois não soltam tanto pelo quanto outras raças.

Treinamento

Treinar um cão-guia envolve duas etapas. Primeiro, o cão-guia aprende as rotinas que usará com seu parceiro humano. É treinado para passar por distrações como pessoas, comida e outros animais, obedecer comandos e parar em calçadas. O cão-guia aprende como lidar com diferentes ambientes, como áreas urbanas e rurais, e especialmente como lidar com situações de trânsito. Também se acostuma com seu arreio especial. Após o cão-guia passar seu treinamento, é emparelhado com uma pessoa cega ou parcialmente vidente. Humano e cão passam por exercícios de treinamento juntos. O cão-guia aprimora suas habilidades e o novo dono aprende como trabalhar com seu cão.

Emprego

Se você quer ser um treinador de cães-guia, provavelmente já tem forte amor por cães. No entanto, você também terá que ter amor por ensinar, pois não estará apenas treinando cães, mas pessoas também. O trabalho é fisicamente exigente, mal pago e há oportunidades limitadas no campo. Se você ainda quer ser treinador de cães-guia, deve ter base sólida em trabalhar com animais e diploma universitário.

Acolhimento

Muitos programas de treinamento de cães-guia acolhem filhotes durante seus primeiros meses de vida. Famílias acolhedoras ensinam o filhote a se comportar adequadamente, tanto em casa quanto em público. Como cães-guia devem acompanhar seus donos em muitos lugares diferentes, famílias acolhedoras levam seu filhote para todo lugar — não apenas para o parque, mas em carros, trens, ônibus e outras formas de transporte. Uma vez que o filhote atinge idade apropriada, retorna ao programa para passar pelo treinamento real.