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Ciclo de vida do Pediculus humanus (piolho de cabeça)

Ovos (lêndeas)

• Fixam-se firmemente na base do fio de cabelo. Brancas.
• Não saem com pente comum; requer pente fino (pente de lêndea, dentes muito próximos).
• Eclosão: 6-12 dias. Cascas vazias permanecem coladas, tornam-se amareladas.

Ninfa (juvenil)

• Miniatura do adulto. Necessita refeição de sangue humano dentro de minutos após eclodir, senão morre.
• Morre por inanição se separado do hospedeiro >24h.
• Saliva anticoagulante → coceira intensa.

Mudas

• 7-8,5 dias para maturidade sexual (CDC). Três mudas (troca de exoesqueleto).
• Alimenta-se várias vezes ao dia em todos os estágios.
• Fêmeas ligeiramente maiores que machos; 2-3 mm.

Adulto

• Busca parceiro no hospedeiro ou cai em roupa de cama/móveis/toalhas → procura novo hospedeiro peludo.
• Fêmea fértil: 3-5 ovos/dia até morrer.
• Vida total: 25-30 dias (eclosão à morte).

Significado prático

Reprodução rápida → exige mais de um tratamento medicamentoso. Xampus/loções OTC ou prescritos. Roupas/lençóis/móveis: lavagem ou secadora quente. Pentear com pente de lêndea diariamente por ≥2 semanas para eliminar ninfas recém-eclodidas.