casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Quais são os benefícios do EDTA

O principal benefício do ácido etilenodiaminotetraacético (EDTA), seja na medicina, conservação de alimentos ou análise química, é sua capacidade de se ligar firmemente a metais, sequestrando-os. Essa ligação é tão forte porque constitui seis ligações simultâneas para cada íon metálico.

Conservação de Alimentos

Fabricantes de alimentos usam EDTA para sequestrar (retirar de uso) traços de metais como ferro, cobre e níquel que entram nos alimentos durante a colheita e processamento. Esses metais podem acelerar a decomposição e deterioração dos alimentos catalisando a oxidação das gorduras. Embora os metais permaneçam no alimento, o EDTA se liga a eles de forma que não podem catalisar tal oxidação. Assim, o EDTA atua efetivamente como conservante alimentar.

Tratamento de Solo

Altas concentrações de metais pesados no solo, provenientes de indústrias contaminantes, podem representar risco à saúde via contaminação de águas subterrâneas. O EDTA tem sido usado para sequestrar esses metais. Pesquisas continuam avaliando a eficácia desse tratamento. Surge a questão se ter EDTA no sistema hídrico é preferível, mesmo que nossos alimentos já contenham EDTA e ele seja administrado internamente como agente quelante. Outra preocupação é que as ligações do EDTA com metais pesados são biodegradáveis, ou seja, não duram muito no solo.

Quelatação

Vários metais traço são excretados pelo corpo lentamente, em alguns casos mais devagar do que são ingeridos. EDTA e outros sequestrantes são usados para acelerar o processo excretor, especialmente se o paciente tem deficiência nos mecanismos de eliminação. Esse processo é chamado quelatação. O EDTA é especialmente eficaz para envenenamento por chumbo, mas também para ferro, arsênio e mercúrio.

Tratamento de Emergência

O EDTA também é usado para reduzir níveis perigosamente altos de cálcio no sangue e em casos de emergência de envenenamento por digitalis. (A digitalis é usada para diminuir a frequência cardíaca e fortalecer contrações. A superdosagem pode levar a arritmia cardíaca.)

Titulação de Metais

Titulação é uma análise química que envolve adicionar gradualmente uma solução de concentração conhecida a uma amostra de concentração desconhecida até que o soluto desconhecido seja consumido ou reagido. Pela quantidade conhecida de solução usada, determina-se a concentração do solvente. Quando o soluto desconhecido é um metal pesado, o EDTA pode ser usado como titulante. A titulação de íons metálicos é chamada "titulação complexométrica".