Motores a diesel comuns em automóveis, geradores, veículos pesados e locomotivas. Escape contém numerosos químicos e gases, além de material particulado pesado inalável. Incluem: óxido nitroso, dióxido de nitrogênio, formaldeído, benzeno, níquel, dióxido de enxofre, sulfeto de hidrogênio, dióxido de carbono, monóxido de carbono – todos com efeitos negativos significativos.
Inalação de fumos de diesel causa efeitos de minutos a dias: tontura/sensação de "embriaguez"; ardor nos olhos, nariz, garganta; azia; dor de cabeça; sensações incomuns nas extremidades; dificuldade respiratória; aperto no peito; vômitos. Sintomas provocados por um ou mais químicos.
Exposição prolongada resulta em doenças crônicas, principalmente pulmonares. Estudos sugerem maior probabilidade de sintomas respiratórios crônicos, bronquite, enfisema e capacidade pulmonar reduzida. Mais vulneráveis: idosos e crianças (pulmões imaturos). Escape também contribui para crises de asma e inflamação de tecido pulmonar, dificultando respiração.
Material particulado penetra profundamente nos pulmões, danifica DNA, podendo levar a câncer. Agências (IARC, OMS, EPA) concluem que escape de motor diesel é provável carcinógeno humano. Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia estima que emissões de diesel responsáveis pela maioria dos casos de câncer atribuíveis à poluição do ar. EPA: extratos de emissões em camundongos causaram câncer de pele.
Material particulado responsável por diversos efeitos perniciosos. Monóxido de carbono agrava doenças cardíacas e afeta coordenação. Estudo: fumos de diesel aumentam formação de coágulos e atividade plaquetária em indivíduos saudáveis, elevando risco de infarto e AVC. Escape também aumenta taxas de mortalidade infantil e nascimento prematuro.
Escape contém gases de efeito estufa, aumenta aquecimento global e reduz visibilidade. Visibilidade reduzida leva a mais acidentes. Efeitos negativos do aquecimento global, se não controlados, são múltiplos.