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Ecossistemas do Malawi

Malawi é país sem litoral no sudeste da África. Apesar de cercado por terra, oferece grande diversidade de ecossistemas. Antiga colônia britânica, densamente povoada, depende da agricultura, pressionando seus ecossistemas. Terras florestais desaparecem rapidamente.

Pradarias e Savana

Pradarias são o ecossistema predominante, segundo Earth Trends. Pradarias e savanas (com árvores dispersas), representadas pelo Parque Nacional Nyika (maior área protegida), encontram-se no norte. A faixa de montanha baixa abriga herbívoros como elande e zebra. Rica diversidade vegetal permite especialização da fauna, suportando grande variedade de herbívoros.

Arbustais

Caracterizados por pradarias com pequenos arbustos e vegetação lenhosa. Arbustos têm vantagem no clima quente: sistemas radiculares extensos armazenam água. Condições áridas fazem plantas evoluírem para formas desérticas. Secas tornam áreas vulneráveis a incêndios; raízes profundas permitem sobrevivência após queimadas.

Florestas

Incluem matas de miombo (centro da África). O nome refere-se a tipo de árvore do ecossistema. Várias aves dependem dela para alimento e habitat. Também abriga mamíferos como elefante africano e cão-selvagem africano. Outros tipos: floresta mista e bolsões isolados de floresta tropical.

Zonas Úmidas e Recursos Aquáticos

Vários tipos de zonas úmidas. Pântanos no norte dominados por vegetação herbácea; hipopótamos associados. Lago Malawi, no sul, é recurso aquático impressionante. Forma grande parte da fronteira leste. Terceiro maior lago da África. Águas alcalinas abrigam maior população de ciclídeos.

Grande Vale do Rift

Vala geográfica contínua que atravessa Malawi norte-sul. Formada pelo deslocamento de placas tectônicas. Regiões montanhosas são mais frias que planícies. Penhascos isolam lagos do mar; muitos, como Lago Malawi, são alimentados apenas por água superficial, criando águas e solos alcalinos.