A renda bruta de uma família não pode exceder 130% da linha de pobreza federal, e a renda líquida não pode exceder 100% da linha de pobreza após deduções. Deduções são despesas além de alimentação, como aluguel ou creche. O valor real em dólares para renda mensal varia por idade e número de membros da família. Por exemplo, para uma família de três, a renda bruta não pode exceder $1.907 por mês.
Com algumas exceções, aqueles que não são cidadãos legais dos Estados Unidos não são elegíveis para vales-alimentação. Todo membro de uma família deve solicitar ou ter um número de Seguro Social.
A família solicitando benefícios de vales-alimentação não pode ter recursos além de $2.000, a menos que um membro da família tenha 60 anos ou mais ou tenha deficiência, caso em que os recursos podem totalizar até $3.000. Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, alguns recursos não são incluídos, como casa e lote e recursos de quem recebe Renda Suplementar de Segurança (SSI) e Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF).
Adultos aptos entre 18 e 50 anos sem dependentes podem receber benefícios de vales-alimentação apenas por três meses em um período de 36 meses.
Certos solicitantes podem receber benefícios antes de todas as informações serem verificadas. Estes devem se enquadrar em uma das seguintes categorias: recursos totais da família iguais a menos de $100; membros da família são trabalhadores migrantes ou sazonais; custos de moradia da família são maiores que sua renda mensal; ou renda mensal total é inferior a $150.