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Descrição da Energia do Carvão

Benefícios e Valor Energético

O uso em larga escala do carvão ocorre na produção de aço, fabricação de cimento e outras indústrias intensivas em energia. O valor energético do carvão refere-se à quantidade de energia potencial que pode ser convertida em energia térmica. Em geral, o valor energético do carvão é de 24 MJ/kg. Eletricidade e calor são as duas formas de energia que dependem fortemente do carvão. Coque é o resíduo carbonáceo sólido do carvão após destilação destrutiva, ou seja, decomposição do carvão por calor em recipiente fechado. Gás de síntese (syngas) é uma mistura combustível de monóxido de carbono e hidrogênio, também chamada de gaseificação do carvão.

Beneficiamento

O processo Fischer-Tropsch atraiu renovado interesse como forma de produzir combustíveis sintéticos a partir do carvão para veículos automotores. O beneficiamento do carvão é possível através de tecnologia que elimina certos poluentes e umidade de carvões de baixo teor, como o betuminoso.

Carvão como Combustível Fóssil

O carvão formou-se a partir de plantas e animais que viveram há até 300 milhões de anos. É feito de matéria vegetal decomposta em condições de alta temperatura e pressão. Hoje, o carvão é o combustível fóssil mais abundante produzido nos EUA. É muito mais abundante que petróleo ou gás. Cerca de 85% do consumo mundial de energia envolve carvão.

Usos

O carvão é a maior fonte de energia para produção de eletricidade, calor e aço. É barato e abundante. Além disso, é o principal combustível para usinas termelétricas dos EUA. Do uso doméstico à indústria, o carvão atende à necessidade de calor em todos os aspectos da vida. Antes do advento da máquina a vapor, o carvão era a principal força motriz no transporte ferroviário.

Fatos

O carvão é uma fonte de energia não renovável, portanto seu suprimento se esgotará em algum momento. No ritmo atual de consumo, seria esgotado nos próximos 1.000 anos, então precisamos buscar fontes alternativas. Por exemplo, a energia nuclear é vista como alternativa eficaz às fontes convencionais como o carvão.