Desde 2008, relatórios vinculam drywall fabricado na China a uma série de sintomas neurológicos em proprietários nos EUA. O problema não é apenas um gatilho alérgico; envolve reação tóxica ao próprio material da parede.
Segundo o Herald-Tribune, mais de 550.000 toneladas de drywall foram importadas para os EUA em 2006, com a Flórida lidando com a maioria dos embarques — tornando-a centro das preocupações de saúde subsequentes.
Análises mostram que drywall chinês contém quantidades vestigiais de vários produtos químicos. Embora cada componente possa estar abaixo de limites prejudiciais individualmente, a combinação — particularmente gases de enxofre — tem sido implicada em causar doenças em residentes afetados.
Especialistas médicos atribuem esses sintomas a neuroinflamação causada por gases de enxofre, especialmente o nervo trigêmeo — componente do quinto sistema de nervos cranianos. Este nervo origina-se na base do cérebro e conecta-se ao nariz e garganta, explicando por que os sintomas afetam estas áreas.
Em 2009, a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo aconselhou a remoção do drywall suspeito. Residentes que eliminam exposição tipicamente veem resolução completa dos sintomas.