Nove tipos de organizações de cuidados de saúde têm Objetivos Nacionais de Segurança do Paciente designados. Embora haja um total de 16 objetivos, alguns aplicam-se apenas a certos tipos de instalações. Cada objetivo tem um objetivo principal com um ou mais "elementos de desempenho" correspondentes que abordam áreas específicas envolvidas com esse objetivo particular.
Os Objetivos Nacionais de Segurança do Paciente focam-se na qualidade e segurança do paciente. Exigem identificação precisa do paciente; rotulagem e administração adequada de medicamentos; regulação de certos tratamentos de alto risco como terapia anticoagulante; e comunicação geral entre a equipa de cuidados de saúde.
Alguns objetivos específicos incluem um que aborda o risco de quedas de pacientes e outro destinado a prevenir úlceras de pressão em pacientes com mobilidade limitada ou nula.
Um objetivo que a Comissão Conjunta definiu para hospitais é garantir que o pessoal descobre que medicamentos cada paciente está a usar. A comissão quer que trabalhadores hospitalares deem uma lista dos medicamentos de um paciente ao seu próximo cuidador, ao seu médico regular e à sua família antes de ela ir para casa.
Um objetivo universal para todas as instalações é reduzir o risco de infeções associadas a cuidados de saúde. Instalações cumprem este padrão aplicando higiene das mãos e monitorizando lavagem das mãos com sabão ou produtos de espuma de álcool.