Famosas Epidemias de Gripe

Gripe Espanhola de 1918

Várias pandemias de influenza ocorreram no século XX, causando pânico com doença generalizada e milhões de mortes. Parte inicial do século foi devastada, mas com o tempo pesquisadores aprenderam mais sobre transmissão. Avanços médicos e tecnológicos permitiram reduzir impacto dos vírus letais.

Pandemia de gripe espanhola 1918-1919 matou entre 20 e 40 milhões. Segundo Virologia Humana em Stanford, matou mais em um ano que a Peste Negra (1347) em quatro anos. Incomum porque afetou principalmente pessoas entre 15 e 34 anos. Doença surgia repentinamente: pessoas saudáveis adoeciam de dia e morriam na manhã seguinte. Grande especulação sobre origem. Primeira Guerra Mundial em andamento, muitos suspeitavam que alemães criaram gripe como arma biológica. Ninguém sabe onde começou, mas movimento de tropas no exterior facilitou rápida propagação. Chamada "Gripe Espanhola" porque a maioria dos casos e mortes iniciais ocorreram naquele país.

Pandemia de Gripe Asiática de 1957

Não tão severa quanto a espanhola, mas matou cerca de 2 milhões mundialmente. Segundo Global Security, causada pelo vírus H2N2. Avanços tecnológicos permitiram identificar vírus rapidamente, então cientistas desenvolveram vacina. Quantidades limitadas disponíveis em agosto de 1957. Taxas de infecção mais altas entre escolares, jovens adultos e gestantes. Crianças passavam vírus na sala de aula. Embora mais crianças e jovens contraíssem, idosos tiveram maiores taxas de mortalidade.

Gripe de Hong Kong de 1968

Causada pelo vírus H3N2. Doença mais branda que espanhola ou asiática de 1957. Matou aproximadamente 1 milhão, 34.000 nos EUA. Originou em Hong Kong. Segundo Global Security, espalhou-se por dois invernos. Primeiros casos diagnosticados nos EUA em 1968, mas mortes começaram mais tarde naquele ano. Mais branda por várias razões: pico em dezembro quando crianças em férias (não espalhou em escolas); melhorias no cuidado médico com antibióticos para infecções bacterianas secundárias; algumas pessoas ainda tinham imunidade do vírus de 1957.