Purificadores de ar iônicos funcionam utilizando um "ionizador" que carrega as partículas no ar. Segundo o Air Cleaners Guide, o limpador iônico faz com que poeira e alérgenos indesejados assumam uma carga negativa, e então são atraídos para a placa carregada positivamente dentro do limpador.
Limpadores iônicos são elogiados porque não requerem filtros, nem você precisa substituir as placas que retêm sujeira, poeira e outras partículas indesejadas em sua casa. Limpadores iônicos precisam ser limpos com bastante frequência, pois a área ao redor deles também pode acumular a poeira e sujeira retidas.
Segundo o Los Angeles Times, purificadores de ar iônicos liberam ozônio, que é um poluente potencial. A Consumers Union desafiou a Sharper Image, após descobrir que muitos purificadores ionizantes faziam um trabalho ruim na remoção de fumaça, poeira e outros poluentes em 2003. Purificadores iônicos ainda têm sido recebidos como um dispositivo popular para ter em casa para limpar o ar.