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Problemas com smog

Introdução

Smog é termo combinado formado das palavras "smoke" (fumaça) e "fog" (nevoeiro). Geralmente refere-se a poluentes do ar formados como resultado de combustíveis fósseis — geralmente em ambientes urbanos densamente povoados. Smog também é um tipo de ozônio ao nível do solo e caracteriza-se por ser escuro, enevoado e semelhante a nevoeiro. Altas quantidades de smog podem levar a muitos problemas, notavelmente com a saúde das pessoas e o meio ambiente.

Problemas respiratórios e pulmonares imediatos

Existem muitos efeitos adversos na saúde pela exposição ao smog. Como smog é um químico no ambiente, a respiração é principalmente afetada com efeitos significativos de curto prazo nos pulmões. Falta de ar, respiração dolorosa e tosse podem resultar da exposição ao smog. Indivíduos de alto risco (devido a sistemas imunológicos potencialmente comprometidos) incluem crianças pequenas, idosos e aqueles com condições pré-existentes, como asmáticos. Pessoas — especialmente as de alto risco — são aconselhadas a permanecer em ambientes fechados durante períodos de smog intenso.

Efeitos de saúde a longo prazo

Smog não apenas tem efeitos imediatos, mas potencial para causar problemas a longo prazo. Crianças são particularmente suscetíveis e altamente vulneráveis à poluição do ar, que pode causar problemas pulmonares de longo prazo. Pessoas vivendo em áreas com altas concentrações de ozônio estão mais em risco de câncer de pulmão, segundo pesquisa publicada no periódico Environmental Health Perspectives. Estudos mostraram que embora mulheres não mostrassem aumento, homens mostraram aumento de três vezes o risco normal de desenvolver câncer de pulmão. A discrepância entre homens e mulheres pensa-se potencialmente devida a homens passarem mais tempo ao ar livre.

Poluição ambiental

Além dos potenciais riscos de saúde de curto e longo prazo que o smog representa, também é prejudicial ao meio ambiente. Uma das razões centrais da existência do smog é a poluição distribuída no ambiente através da combustão de combustíveis fósseis. Smog polui a atmosfera, bem como todas as plantas e animais que vivem nela. Poluição por smog dissipa-se na atmosfera, onde se espalha e contribui para problemas de aquecimento global. Durante chuvas, smog pode contribuir para fenômenos como chuva ácida, onde a chuva se torna ácida ao cair de volta à terra devido a químicos e poluentes no ar.