Dessalinização de Água Salgada Básica

Por séculos, o homem aqueceu água até evaporar, depois a recolheu livre de impurezas. Este processo, chamado destilação, é a forma básica de dessalinização. Dessalinização converte água do mar em água para uso seguro.

História

Dessalinização remonta a tempos antigos, e destilação ainda é o principal processo de tratamento hoje. O primeiro artigo sobre o tema foi publicado no século VIII por um químico árabe. Destilação historicamente foi usada em navios para converter água salgada em doce.

Tipos

Água dessaliniza passando pelo ciclo hidrológico — evaporação, condensação e precipitação. Aquecimento e resfriamento impulsionam o ciclo, seja na natureza ou por meios artificiais. As três principais formas de destilação movidas por calor latente são destilação flash multiestágio (MSF), destilação de múltiplos efeitos (MED) e destilação por compressão de vapor (VC). Em MSF, flashes de água encontram vapor múltiplas vezes. Tubos aquecem água no processo MED, e vapor comprimido adicionado à água estimula evaporação durante processo VC.

Significância

Hoje, usinas de dessalinização realizam mesmo processo usado naturalmente séculos atrás. Embora método mais simples de dessalinização, destilação ainda é considerada a mais eficaz em dessalinizar água. Custa $800 a $1.400 em média para dessalinizar um acre-pé de água salgada, segundo Sociedade Americana de Química.