casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Escolas Próximas a Linhas de Transmissão de Energia

Escolas próximas a linhas de transmissão de energia geram controvérsia devido à exposição de crianças a campos elétricos e magnéticos de frequência extremamente baixa (ELF), segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Se a exposição de longo prazo a baixos níveis de radiação causa danos à saúde das crianças tem sido objeto de debate desde a década de 1970. Embora a pesquisa continue focada na ligação entre a radiação emitida por linhas de energia e a leucemia infantil, alguns governos aprovaram legislação preventiva para abordar preocupações de segurança pública.

Tipos de Radiação

Escolas próximas a linhas de energia são expostas a um campo elétrico e a um campo magnético, diz a OMS. Causado por cargas elétricas em um cabo de energia e medido em volts por metro, um campo elétrico é tipicamente contido por isolamento feito de metal ou madeira. O movimento de cargas elétricas também gera um campo magnético, que passa pela barreira física do cabo. A intensidade de ambos os campos é proporcional à distância. Quanto maior a distância da linha de energia, menor a exposição das crianças a campos elétricos e magnéticos.

Riscos à Saúde

Um grupo de trabalho foi formado pela OMS em 2005 para avaliar riscos à saúde ligados à exposição a campos elétricos e magnéticos ELF. Após revisar evidências sobre vários efeitos na saúde, incluindo câncer, os cientistas determinaram que a segurança pública não estava em risco devido a campos elétricos ELF. No entanto, a pesquisa científica sobre a correlação entre exposição prolongada a campos magnéticos ELF e leucemia infantil continua controversa. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer publicou um documento alegando que ELF poderia ser cancerígeno para humanos. Embora estudos epidemiológicos revelem que crianças têm o dobro de probabilidade de ter leucemia quando expostas a campos magnéticos causados por linhas de energia, os dados permanecem questionáveis devido a problemas metodológicos. Até um estudo inovador em 2008, os cientistas não conseguiam identificar um mecanismo biológico para o aumento de casos de leucemia infantil.

Elo Perdido

O cientista chinês Xiaoming Shen e colegas da Escola de Medicina da Universidade Jiao Tong, em Xangai, identificaram uma versão defeituosa do gene XRCC1, conhecido por reparar DNA danificado. Embora a variante exiba a mesma sequência de DNA, um único componente no código foi substituído. Essa minúscula mutação faz com que crianças com o gene defeituoso sofram mais quebras de DNA. Como resultado, essas crianças são menos resistentes à leucemia. Cientistas acreditam que dois fatores contribuem para a leucemia infantil. Um fator é o rearranjo de cromossomos quando a criança está no útero; o outro é algum gatilho ambiental que ocorre após o nascimento. Uma quebra de DNA resultante da exposição ao campo magnético de uma linha de energia poderia ser esse gatilho.

Soluções

Em Connecticut, concessionárias de energia são obrigadas por lei a enterrar linhas de energia próximas a prédios e áreas ocupadas por crianças, como escolas, creches e parques, segundo o Pittsburgh Post-Gazette. Em comparação com linhas aéreas, linhas subterrâneas acarretam despesa significativa para a maioria das concessionárias. Para desespero dos proprietários, as concessionárias optaram por criar amplas faixas de domínio e zonas de amortecimento para minimizar os riscos à saúde das crianças provenientes de linhas de energia.