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Riscos do Argônio

Riscos do Argônio

O elemento químico argônio é gás nobre (inerte) e terceiro gás mais comum no ar, após oxigênio e nitrogênio. Identificado em 1894, foi o primeiro gás nobre descoberto. Uso mais comum é criar atmosfera inerte em câmaras. Ex: Constituição dos EUA mantida em argônio para evitar reação de elementos reativos no papel. Usado em medicina como laser para destruir células cancerígenas. Não é perigoso por si, mas se mal tratado, pode ser perigoso.

Asfixia

• Argônio não é respirável; se pessoa fica em câmara com argônio, morre por sufocação. Estas condições não existem realmente, mas como usado em processos industriais, houve casos relatados de doença respiratória por exposição.

Inflamabilidade

• Por ser inerte, argônio não reage, então não é inflamável. Porém, é gás transportado em recipientes pressurizados. Estes podem ser combustíveis se mal tratados. Perigo de todos gases comprimidos.

Argônio Pressurizado

• Quando gás é pressurizado, parece extremamente frio. Se liberado acidentalmente e jato atinge pele, pode causar queimadura por frio (congelamento).

Complicações Médicas

• Coaguladores de feixe de argônio param sangramento interno. Instituto ECRI compilou relatório após morte de paciente em 1994 e limitou fluxo de argônio nestas máquinas. Acreditava-se que argônio deslocou dióxido de carbono no corpo, causando embolia gasosa.

Conclusões

• No geral, argônio não é perigoso porque é inerte e não reage. Principais problemas: superexposição e transporte, verdade para quase todos gases.