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Impacto Ambiental de Práticas Tradicionais de Sepultamento

Putrefação e Infiltração

Enterros são rituais comuns mundialmente. A maioria dos cemitérios foi localizada sem considerar riscos ambientais e à saúde pública. Poluição hídrica é o problema mais citado em locais de sepultamento e grandes cemitérios.

À medida que o corpo se decompõe, produtos de decomposição contendo bactérias, vírus, compostos orgânicos e inorgânicos infiltram-se na água subterrânea percolante. Se o solo é poroso (areia, cascalho), a infiltração mistura-se rápida e facilmente à água subterrânea circundante, podendo causar doenças veiculadas pela água onde esta é usada como fonte.

Taxas de Sobrevivência de Microorganismos

Dependem do tipo de solo, microrganismos presentes, temperatura do solo e pluviosidade. Sobrevivem mais em temperaturas frias; taxa de mortalidade dobra a cada aumento de 45°F (25°C) entre 41°F e 86°F (5°C a 30°C).

Movimento no Solo

Acúmulo de moléculas de gás de microrganismos formando camada fina nas camadas do solo (adsorção) é fator principal na retenção de vírus no solo circundante. Acidez do solo afeta indiretamente taxas de sobrevivência ao afetar adsorção. Muitos vírus movem-se pelo solo com infiltração descendente e chuva, podendo atingir fonte hídrica principal se não isolados por plantas ou solo não poroso.

Prevenção

Vírus infecciosos podem ser isolados por plantas ao redor. Plantar vegetação em locais de sepultamento atrai vírus do solo. Sistemas radiculares restringem caminhos de microrganismos. Para conter contaminação de solo e água, plantas e árvores devem ser colocadas nas bordas dos cemitérios para diminuir movimento de microrganismos.