Um patologista da Universidade Estadual de Nova York em Syracuse relatou encontrar fibras de amianto em areia disponível para caixas de areia; vários outros cientistas fizeram achados semelhantes. Fornecedores como "Kiddies Fun Sand" da Toys R Us e "Premium Play Sand" da Genstar Stone Products foram encontrados contendo amianto. O amianto é cancerígeno conhecido que causa doenças graves como asbestose. Apesar dos achados da comunidade científica, essas areias permaneceram no mercado. Antes de comprar areia para caixa de areia infantil, muitos pais buscam em redes a areia mais segura.
A Fundação Nacional de Saneamento encontrou alto nível de bactérias em caixas de areia públicas. Após seu estudo, a NSF aconselhou pais e instituições públicas a trocar a areia quando a caixa ficou fora de uso por tempo prolongado. Para evitar que crianças adoeçam brincando na areia, limpe a caixa após cada uso e cubra-a bem para garantir que nenhum animal ou inseto entre e que não haja detritos soprados pelo vento.
A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional determinou que a sílica cristalina é material perigoso e a classificou como cancerígena humana. Muitos fabricantes de areia para playground removeram esse material e anunciam na embalagem que a areia não o contém. A NSF aconselha consumidores a não comprar areia de brincar a menos que o rótulo afirme que é livre de sílica cristalina.
A larva migrans cutânea é uma condição de pele causada por cães. Crianças brincando em caixas de areia onde cães, gatos ou outros animais estiveram podem contraí-la. A LMC é causada por larvas de ancilostoma. Cobrir a caixa quando não em uso e limpar e trocar a areia regularmente ajuda a prevenir surtos. Se durante a limpeza forem encontrados sinais de presença animal, a areia deve ser removida e trocada.