Os três tipos de hemólise possíveis em placas com ágar-sangue

Hemólise = quebra de eritrócitos (hemácias). Em microbiologia, bactérias classificadas pela capacidade de induzir hemólise em meio ágar-sangue. Três tipos: alfa, beta, gama. Cada um caracterizado por alterações físicas diferenciais e graus variados de lise devido a hemolisinas (químicas que induzem hemólise) secretadas por bactérias específicas.

Hemólise alfa (α)

Ágar vermelho → verde-escuro. Oxidação de hemoglobina a meta-hemoglobina por peróxido de hidrogênio secretado pelas bactérias. Lise incompleta/parcial das hemácias.

Hemólise beta (β)

Lise completa das hemácias. Aspecto transparente, amarelado no ágar-sangue. Causada por enzima estreptolisina (produzida por bactérias). Interage com colesterol da membrana celular → deterioração da estrutura protetora.

Hemólise gama (γ)

Bactérias não induzem hemólise. Chamadas não hemolíticas. Identificáveis pela ausência de alteração de cor ou transparência no meio diretamente sob as colônias.

Usos do ágar-sangue

Principalmente para identificar e cultivar cepas patogênicas. Cepas com hemólise alfa/beta têm exotoxinas que podem causar efeitos nocivos no corpo (evidenciado pela quebra de eritrócitos no meio). Estreptolisina de bactérias beta-hemolíticas, em particular, pode destruir muitos tipos de células por deterioração da membrana.