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Usos do Ácido Flurossilícico: Saúde Dental, Lavanderia, Indústria e Controvérsia

Ácido flurossilícico é subproduto industrial com aplicações em saúde pública, higiene e artesanato. Também chamado hidrofluossilicato, vem de rocha fosfórica usada na fabricação de fertilizante fosfático. Aquecimento da fosfórica libera gases fluoreto de hidrogênio e tetrafluoreto de silício, que fabricantes condensam em mistura 23% ácido flurossilícico e 77% água. Em algumas aplicações, transformado em pó.

Saúde Dental

Ácido flurossilícico é principal aditivo para fluoretação da água nos EUA desde anos 1950. Com composto relacionado hexafluossilicato, forma enxaguantes bucais com flúor. Em 2001, municípios em todo país adicionaram silicofluoretos a >9.200 sistemas de tratamento de água servindo >120 milhões de americanos (CDC). Fabricantes de flúor transformam ácido flurossilícico de solução aquosa em derivados em pó: fluorossilicato de sódio e fluoreto de sódio, adicionados à água potável.

Agentes de Azedamento para Lavanderia (Laundry Sours)

Hotéis e hospitais usam ácido flurossilícico como "laundry sour" — agente de limpeza adicionado no enxágue para decompor alvejante residual e remover bicarbonato de sódio (composto que danifica tecidos ao passar/prensar). Ácido preserva resistência das fibras e fixa corantes ácidos para evitar descoloração. Também dissolve ferro e outros sais metálicos causadores de manchas de ferrugem, acinzentamento ou amarelamento. "Laundry sours" com ácido flurossilícico não disponíveis para lavanderias domésticas.

Outros Usos Industriais

Fábricas de cerveja/engarraçamento usam para esterilizar equipamentos. Composto adicionado a cimento e aplicado a madeira para preservar ambos. Usado na fabricação de cerâmicas, vidros, tintas. Também em eletrodeposição, gravação em vidro, refino de chumbo e acidificação de poços de petróleo. Curtumes usam para curar e preservar peles/couros. Também produz sais de fluossilicato/flúor para compostos/metais industriais e resfriamento de reatores nucleares.

Controvérsia

Papel do ácido flurossilícico na fluoretação da água é controverso. Cientistas de Dartmouth (2001): crianças expostas a água potável com o ácido têm níveis mais altos de chumbo no sangue. Estudos recentes da EPA: excesso do aditivo pode causar ossos quebradiços. Mas Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA diz que quantidade na água potável é mínima demais para causar problemas. Exposição a altos níveis de vapor/névoa em fábricas: queima olhos, tosse, dor no peito, dificuldade respiratória.