Culturas de bactérias encontram-se em laboratórios de ciências de todos os tipos. Quem se dedica ao mundo microscópico, profissional ou estudante, encontra muito uso para culturas bacterianas. Bactérias são semelhantes a plantas: crescem onde condições são certas. Cabe à cultura replicar essas condições.
Meios através dos quais bactérias crescem. Alimento contido na cultura incentiva bactérias a fixar e crescer. Necessário quando estirpe particular precisa ser estudada — exame de nova estirpe ou experiência inocente em aula de biologia do secundário.
Contêm alimentos, sais, vários aminoácidos e azoto. Às vezes aminoácidos definidos, outras indefinidos. Frequentemente corante especial adicionado para observar mudanças no nutriente. Crescimento bacteriano observável a olho nu ou microscópio.
Apenas nutrientes mínimos, sem aminoácidos. Criados na esperança que bactérias incomuns/selvagens cresçam. Cientistas podem tentar impedir troca de ADN entre bactérias e criar bactérias artificiais. Tal como meios nutritivos, têm carbono, sal e água para alimentar bactérias.
Tentam cultivar bactérias específicas adicionando aminoácidos, nutrientes, anticorpos e outros químicos diferentes. Às vezes bactérias com propriedades úteis crescem. Às vezes genes inseridos num micróbio dão resistência a anticorpo. Podem diagnosticar infeções.