O estanozolol está entre os esteróides anabólicos atualmente proibidos pela legislação de drogas nos Estados Unidos. O fármaco é comercializado sob o nome de marca Winstrol e está disponível com prescrição médica para certas condições. Diferencia-se de outros anabólicos comuns por não vir ligado a um éster, o que o torna um dos esteróides de ação mais rápida.
O estanozolol não foi criado para uso como esteróide anabólico. O seu propósito original era tratar animais e humanos para outras condições, incluindo anemia e produção enfraquecida de glóbulos vermelhos. Também teve algum sucesso no tratamento de condições de perda muscular, como a SIDA.
Por aumentar a massa muscular e ser classificado como esteróide anabólico, o estanozolol é proibido em praticamente todas as organizações desportivas do país, incluindo os Jogos Olímpicos, a NFL e outras organizações que realizam testes antidoping.
O estanozolol é frequentemente usado como parte de um "stack" de esteróides anabólicos na comunidade do fisiculturismo. Isto porque, por si só, não é tão potente na construção muscular como outros anabólicos, como a testosterona ou a trembolona. No entanto, é usado para realçar a vascularização (veias salientes) e não se converte em estrogénio no organismo.
Embora a evidência científica seja inconclusiva sobre se o estanozolol tem propriedades de queima de gordura, é frequentemente usado para esse fim por atletas e fisiculturistas. É difícil perder peso mantendo a massa muscular, e todos os esteróides tendem a ajudar a preservar esta massa quando o atleta se submete a privação calórica.
O estanozolol apresenta-se em comprimidos ou líquido injetável (embora muitos atletas optem por beber a forma injetável, já que não está ligada a um éster). Os comprimidos costumam vir em doses de 5 mg, enquanto os injetáveis contêm 50 mg por mililitro. A dosagem mais comum para fisiculturistas ou outros que usam a droga como anabólico é de 50 mg por dia.