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Prós e Contras da Clonagem Terapêutica

História

Em novembro de 2001, cientistas da Advanced Cell Technology (Massachusetts) anunciaram a clonagem de embriões humanos para investigação terapêutica. Uma célula da pele foi inserida num óvulo fertilizado sem material genético. O óvulo dividiu-se e a tecnologia de clonagem terapêutica foi criada. Em 2002, a Califórnia foi o primeiro estado dos EUA a legalizar a clonagem terapêutica de embriões, e em 2003 o Reino Unido foi o primeiro país a emitir licenças de investigação para clonagem embrionária humana para criação de células estaminais.

Debate

Oponentes do aborto combatem a clonagem terapêutica pela destruição do embrião — acreditam que a vida começa na conceção. Consideram que inserir células num óvulo fertilizado cria uma pessoa humana, que é depois morta ao remover as células estaminais. Argumentam que matar uma vida para curar outra não é justificado.

Prós

A clonagem terapêutica dá aos recetores possibilidade de rejeição mínima ou nula de órgão transplantado, pois este teria correspondência exata de ADN. Não haveria necessidade de dador nem cirurgia num segundo interveniente. O recetor não precisaria esperar pela morte de um dador. Tem sido valiosa para investigadores: permite testar possíveis curas para doenças como Parkinson e diabetes, e estudar regeneração de órgãos (embora existam desacordos sobre benefícios).

Contras

Células adultas são limitantes, pelo que a clonagem terapêutica depende de células estaminais de embriões. Apenas uma porção das células extraídas é utilizável. Algumas mutam e causam tumores nos recetores. Para curar doenças verdadeiramente, seriam necessários milhões de óvulos, e não há oferta suficiente. Investigadores procuram outras vias para produzir óvulos suficientes.

Congresso (EUA)

O interesse é alto no Congresso, com apoiantes em ambos os lados. O uso de embriões permanece contencioso. Há apoio quase unânime para banir clonagem humana, mas a terapêutica recebe apoio de legisladores de esquerda. Nada foi legislado até à data.