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Diferença entre Gripe Suína e Gripe Aviária

O site do CDC chama a pandemia de gripe aviária de 1918 — que infectou aproximadamente um terço da população mundial e matou entre 50 e 100 milhões de pessoas — de "mãe de todas as pandemias", e afirma que todas as pandemias desde 1918 foram causadas por "descendentes" desse vírus, incluindo a pandemia de gripe suína de 2009. Mas uma nova e letal gripe aviária introduzida no início do terceiro milênio difere da gripe suína em vários aspectos.

Risco de Contágio

Comparando os dois tipos de vírus da gripe, a gripe suína parece aos cientistas muito mais contagiosa ou propensa a infectar muito mais pessoas do que a gripe aviária, pois se espalha facilmente por contato humano a humano (como tossir sem cobrir o rosto ou apertar mãos não lavadas). A gripe aviária não se espalha tão facilmente. Além disso, a gripe aviária supostamente infecta apenas pessoas que tiveram contato direto com aves portadoras do vírus.

Localização Geográfica

Embora a pandemia de gripe suína de 2009 tenha se espalhado pelo globo, originou-se no México e se espalhou primeiro pela América do Norte. Por outro lado, a gripe aviária do início do século supostamente originou-se na Ásia e, até abril de 2010, não havia se espalhado além da Europa Oriental e África. Não estava significativamente presente na Europa Ocidental ou nas Américas.

Estruturas Genéticas

A gripe suína e a gripe aviária diferem em sua estrutura genética. Hemaglutinina, que faz com que glóbulos vermelhos se aglutinem, e neuraminidase, uma enzima, são comumente encontradas em vírus da gripe. A gripe suína, designada H1N1 pelos cientistas, e a gripe aviária, chamada H5N1, diferem nos tipos de hemaglutinina e neuraminidase que compõem suas estruturas genéticas, segundo Testcountry.org.

Não Exatamente Gripe Suína

Segundo o site Flu.Gov, o vírus da gripe suína que surgiu em 2009 no México e se tornou pandemia mundial no mesmo ano na verdade representava um vírus de "reassortimento quádruplo". "Embora cada segmento genético separado do vírus tenha sido encontrado em porcos anteriormente, os segmentos genéticos individuais do vírus originaram-se de humanos, aves, porcos norte-americanos e porcos euroasiáticos."

Mais Perigosa

Embora considerada pelos cientistas mais perigosa que a gripe suína e monitorada para sinais de que possa se tornar pandemia, a gripe aviária não costuma infectar pessoas. No entanto, mais da metade de todas as infecções registradas foi letal. Em comparação, a cepa de gripe suína de 2009 tornou-se contagiosa e perigosa, mas não altamente letal. O site Flu.Gov observa que dois terços das pessoas hospitalizadas com ela tinham outras condições médicas que as colocavam particularmente em risco de complicações.