Toxina Diftérica e FDS

A toxina diftérica é um polipeptídeo (cadeia de aminoácidos) secretado pela bactéria Corynebacterium diphtheriae, o micro-organismo responsável pela doença difteria. A toxina é muito potente e se mal manuseada é extremamente perigosa. Sempre leia a Ficha de Dados de Segurança de Materiais (FDSM) antes de trabalhar com a toxina diftérica e tome precauções apropriadas.

Função

Segundo o site Textbook of Bacteriology, difteria tem taxa de mortalidade entre 5 a 10 por cento e já foi muito comum, embora hoje surtos sejam bastante raros, graças à imunização. A toxina secretada pelas bactérias inibe a síntese de proteínas em células humanas e é responsável pelo efeito letal do germe. As bactérias normalmente colonizam na garganta e trato respiratório superior, onde formam uma película que pode ocasionalmente levar à asfixia; tipicamente, no entanto, a toxina que secretam filtra no sangue e sistemas linfáticos, onde é carregada por todo o corpo e causa danos ao coração e outros órgãos.

Características

Precauções especiais devem ser tomadas ao trabalhar com a toxina diftérica em pesquisa médica. Segundo a FDSM da List Biological Laboratories, a dose letal mínima de toxina diftérica se injetada através da pele é menos de 100 nanogramas por quilograma de peso corporal em um adulto. A toxina é inativa em ambiente ácido, então ingestão (engolir) não tem efeito segundo a FDSM. Não obstante, ingestão deve ser evitada.

Considerações

É especialmente importante usar equipamento de proteção. Nunca trabalhe com a toxina seca e sempre trabalhe em área bem ventilada para evitar inalação. Se inalação ou injeção acidental ocorrer, procure atendimento médico imediato.