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Poluição do Ar Interno: Tipos, Riscos e Soluções

O Problema dos Espaços Fechados

A sociedade moderna está repleta de tecnologia e conveniências que às vezes confinam pessoas a espaços pequenos ou fechados. Tanto a casa quanto o local de trabalho podem nos expor a poluentes ambientais desconfortáveis e até perigosos que contribuem para doenças pulmonares, asma, infecções do trato respiratório e câncer de pulmão. Se qualquer destes espaços tem ventilação inadequada, os poluentes podem se multiplicar, intensificando efeitos negativos. Identificar os diferentes tipos de poluentes do ar interno é o primeiro passo para evitar seus efeitos.

Categorias

Embora existam numerosos poluentes do ar interno que se espalham pela casa, escritório, escolas e outras estruturas públicas, eles tipicamente se enquadram em três categorias básicas: partículas, poluentes gasosos e causadores de odor, e contaminantes biológicos.

Partículas

A maioria é invisível a olho nu. O olho detecta apenas partículas de cerca de 30 mícrons; aproximadamente 99% dos poluentes internos são quase indetectáveis. Flutuam no ar que respiramos e são agitados por aspiração, limpeza e até caminhar. Poluentes particulados comuns: fiapos, poeira, fumaça e fibras.

Gases

Poluentes gasosos como monóxido de carbono podem ser especialmente perigosos. Tipicamente, esta contaminação ocorre por processos de combustão. Exposição causa desconforto respiratório, danos pulmonares de longo prazo e, em alguns casos, morte. Fontes de monóxido de carbono: fogões a gás e outras fontes de calor que usam gasolina, querosene, óleo, madeira ou carvão. Outros gases: fumos de tinta, adesivos, produtos de limpeza e pesticidas.

Contaminantes Biológicos

Vêm de qualquer coisa derivada de tecido vivo. Tipos comuns: mofo, ácaros da poeira, bactérias, pólen, caspa de animais, saliva de gatos e baratas. Outros perigos potenciais: urina seca de pragas e roedores, resfriados ou vírus humanos, e sistemas de ar condicionado central que criam mofo e bolor. Estes podem tornar-se aerotransportados e espalhar-se por todo o edifício.

Radônio

Outro poluente interno potencialmente letal. O radônio, elemento natural formado pela desintegração do rádio, entra em casas e edifícios através de ralos de piso, outros drenos e rachaduras em paredes ou fundações. Segundo a Associação Americana do Pulmão, a exposição ao radônio é a segunda causa principal de câncer de pulmão e pode ser responsável por milhares de mortes anuais nos EUA.