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Pesquisa em Filtração de Água: Protegendo a Saúde Pública e Ecossistemas

Foco Duplo da Pesquisa

Parte da pesquisa em filtração de água concentra-se nas ameaças à saúde pública causadas pela contaminação do abastecimento destinado ao consumo humano. Outra vertente aborda problemas maiores com poluentes em ecossistemas naturais. Diferentes técnicas de filtração removem potenciais problemas como bitucas de cigarro, toxinas de algas e parasitas.

Bitucas de Cigarro

Um estudo da Universidade Estadual de San Diego descobriu que uma baixa concentração de bitucas de cigarro na água natural é letal para peixes. O Grupo Consultivo sobre Bitucas de Cigarro defende que o governo classifique as bitucas como resíduo perigoso e desenvolva requisitos especiais para seu descarte. Sistemas municipais de filtração são eficazes na remoção de sólidos como bitucas durante o processo de filtração, antes que a água retorne ao meio ambiente.

Toxinas de Algas

Microcystis é uma alga presente em rios e lagos que libera uma toxina prejudicial ao fígado de humanos e animais. Um estudo da Universidade Estadual de Ohio constatou que o uso combinado de filtros de membrana e carvão ativado remove as toxinas da Microcystis da água. Esta técnica já era empregada na filtração de herbicidas e pesticidas da água para consumo humano.

Giardia intestinalis

A Universidade Wilkes observa que a Giardia intestinalis, um parasita, tem sido um problema na água potável nos EUA há pelo menos quinze anos. Segundo o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças), este parasita microscópico causa uma doença diarreica em humanos chamada giardíase. O CDC explica que técnicas de filtração domésticas, como a osmose reversa, podem remover este parasita da água de poços privados.