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O que são Aquedutos: História, Funcionamento e Usos Atuais

Definição

Um aqueduto é uma estrutura feita pelo homem que transporta água. Alguns também usam o termo para cobrir canais navegáveis artificiais. Estas estruturas às vezes são elevadas e têm aparência de pontes. Aquedutos são usados principalmente para abastecer água para irrigação e água potável, mas às vezes para transportar navios ou aliviar inundações.

História

Egípcios, persas e assírios os usavam para transportar água para diversos usos. Talvez os mais famosos sejam os construídos pelos romanos há cerca de 2.000 anos. Muitas dessas impressionantes estruturas de pedra semelhantes a pontes ainda existem pela Europa, de Portugal à Turquia.

Usos Atuais

Aquedutos ainda são construídos e mantidos hoje. Califórnia e outros estados dos EUA usam canais artificiais abertos para transportar água longas distâncias para fins agrícolas e de água potável. O Aqueduto da Califórnia abrange mais de 1.100 km, fornecendo água necessária a agricultores e cidades do sul da Califórnia.

Potencial Futuro

Com mudanças climáticas levando a diminuição de precipitação em muitas áreas populosas, o potencial para uso expandido de aquedutos é alto. Cidades nos EUA provavelmente serão forçadas a localizar, garantir e transportar água de fontes distantes. Conversas oficiais já começaram entre EUA e Canadá sobre formas de transportar água do Canadá para estados do Centro-Oeste e Sudoeste.

Equívocos Comuns

Quando pensam em aquedutos, as pessoas tipicamente imaginam as estruturas elevadas semelhantes a pontes dos mais famosos. No entanto, a maioria dos aquedutos fica no nível do solo ou corre subterraneamente. Estruturas de ponte eram caras e só usadas quando absolutamente necessário para cruzar vales ou áreas baixas.