O mofo preto tem textura viscosa e cor esverdeada-acinzentada. Prospera em umidade, espalhando-se em locais escuros e com correntes de ar onde a água se acumula e condensa no ar. Cresce dentro de paredes de drywall, sob tapetes e pisos, dentro de estofados e eletrodomésticos, e apodrece dutos de ar, canos, madeira e calhas. Áreas úmidas que acumulam água como porões, sótãos, garagens, banheiros e cozinhas permitem que rejuntes, paredes, azulejos, isolamento e pisos absorvam o mofo preto.
O mofo preto pode ser difícil de detectar quando não aparece à vista. Um cheiro de mofo e bolor acompanha o crescimento do mofo, sendo significativo na detecção dentro de casa. Conforme o mofo se espalha por uma casa ou edifício, paredes, superfícies e materiais estruturais tornam-se cada vez mais contaminados com esporos. À medida que o mofo se acumula, a madeira começa a apodrecer, tapetes e móveis ficam manchados e mofados, e paredes começam a apodrecer. Os efeitos de mofo preto generalizado e não tratado podem levar a reparos internos e externos caros, troca de móveis e reconstrução. Demolição e reconstrução podem ser necessárias em casos graves de crescimento de mofo preto tóxico e perigoso.
O mofo preto cresce em matéria orgânica como grama, cobertura morta, folhas molhadas e madeira. Os esporos de mofo são leves e são transportados pelo ar em dias quentes e com vento. Altas contagens de mofo ao ar livre desencadeiam alergias sazonais na primavera e verão, tornando alérgicos e asmáticos mais sintomáticos. Altas concentrações de mofo podem causar congestão frequente, olhos lacrimejantes e com coceira, coriza, irritação na pele, dores de cabeça e dificuldade para respirar, à medida que passagens nasais e vias aéreas ficam inflamadas.
O mofo interno resulta em sintomas de saúde durante o ano todo devido ao crescimento rápido e contenção do mofo dentro das estruturas de uma casa. O mofo preto é transportado pelo ar, auxiliado por sistemas de aquecimento e resfriamento internos. O mofo adere a aberturas, dutos e filtros, reduzindo a qualidade do ar circulante. Conforme as pessoas inalam mofo regularmente, os sintomas tornam-se mais pronunciados. Indivíduos sem condições pré-diagnosticadas podem desenvolver condições respiratórias, alergias e infecções devido à exposição frequente ao mofo preto.
A inalação de mofo preto tóxico pode causar complicações neurológicas como fadiga, perda de memória, dores de cabeça, mudanças de humor e perda auditiva. Exposição prolongada ao mofo preto pode resultar em condições de saúde graves incluindo tecido pulmonar danificado, sangramento nos pulmões, infecções crônicas do trato respiratório, doenças fúngicas, asma, sinusite, rinite alérgica, eczema, imunologia diminuída e micose broncopulmonar. Detectar e tratar o mofo preto no início é eficaz na prevenção de efeitos prolongados e prejudiciais à saúde.