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O que são Telhas de Amianto

História das Telhas de Amianto

O amianto foi usado primeiramente por construtores na Europa nos anos 1800, que o adicionaram a revestimentos, telhas, telhas de telhado e variedade de outros produtos. Uma vez que usuários reconheceram benefícios deste material, seu uso espalhou-se rapidamente aos EUA. Telhas de amianto rapidamente substituíram outros materiais como ardósia e argila, mais caros e menos duráveis. Do início do século 20 até os anos 1970, telhas de amianto permaneceram um dos materiais de telhado mais dominantes. Embora uso fosse amplo, muitos também temiam ser risco à saúde, com mortes atribuídas à exposição ao amianto datando dos anos 1920. No final dos anos 1970, perigos associados ao amianto não podiam mais ser ignorados. A EPA emitiu alertas sobre seu uso, e o medo público resultante efetivamente encerrou produção deste produto nos anos 1980. Atualmente, não há empresas nos EUA que ainda produzam telhas contendo amianto.

Propriedades das Telhas de Amianto

Ao longo da história, amianto foi considerado produto milagroso. É forte e durável como mármore, mas composto de finas fibras que ocupam pouco espaço. Adicionando-o a telhas, fabricantes aumentaram sua resistência, tornando-as mais resistentes a danos ou condições climáticas extremas. Além disso, fibras de amianto tornavam telhas virtualmente à prova de fogo, fator crítico no início do século 20. Telhas de amianto também atuavam como isolantes térmicos e ajudavam a manter ruídos externos fora da casa. Importante notar que estas telhas não eram feitas de amianto sozinho, mas compostas principalmente de cimento. O termo "telhas de amianto" significa apenas que alguma quantidade de amianto pode ser encontrada no material, com porcentagens geralmente variando de 5 a 35%.

Perigos do Amianto

Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), há ligação definitiva entre exposição ao amianto e doenças pulmonares. Ao respirar uma fibra de amianto, ela pode ficar presa nos pulmões. Conforme o corpo tenta livrar-se da fibra, pode começar a causar dano a si mesmo na forma de dificuldades respiratórias, câncer de pulmão, insuficiência cardíaca ou mesotelioma. Devido a estes perigos, uso de amianto na indústria da construção foi proibido nos EUA a partir de 1990. Telhas de amianto existentes e outros materiais podem permanecer no local, mas novos produtos são banidos de produção ou instalação.

Telhas de Amianto em Casa

Muitas casas construídas antes dos anos 1980 podem ter telhas de amianto, bem como feltro de telhado contendo amianto e adesivo. Enquanto o telhado estiver intacto e telhas não forem perturbadas, há virtualmente nenhum perigo de efeitos na saúde por exposição ao amianto. Perigo ocorre apenas quando fibras são inaladas, então enquanto amianto estiver encapsulado na mistura de cimento das telhas, fibras não ficarão no ar. Se telhas forem danificadas de qualquer forma, fibras de amianto podem ser liberadas, representando risco à saúde. Neste caso, telhas de amianto devem ser removidas ou encapsuladas por profissional treinado e licenciado. Tentar remover telhas de amianto por conta própria pode ter consequências catastróficas. Da mesma forma, deve-se ter cuidado para nunca perfurar estas telhas, ou perturbar a superfície usando lavadora de alta pressão ou qualquer outra ferramenta.

Remoção e Eliminação

Se telhas de amianto forem danificadas ou perturbadas, devem ser examinadas por contratante de abatimento licenciado. Para pequenos reparos, podem remover e substituir telhas danificadas, ou selá-las com revestimento protetor que conterá o amianto. Se não for possível, contratante terá que remover telhas inteiramente e substituí-las por material mais seguro. Primeiro obterão permissões de autoridades locais, depois removerão telhas com segurança para minimizar exposição dos ocupantes e público. Geralmente o telhado será encapsulado com tenda protetora, e filtro HEPA será usado para manter fibras de escapar. Todos materiais do telhado serão mantidos molhados para que fibras de amianto não flutuem. Telhas serão então descartadas com segurança em aterro ou usina de reciclagem. Por Padrão OSHA 29 CFR 1926.1101, toda remoção de amianto deve ser realizada por indivíduos treinados trabalhando para empresas licenciadas.