Compostos químicos e elementares são materiais perigosos e devem ser descartados corretamente. Se não manuseados e descartados adequadamente, representam ameaça à saúde humana e ao meio ambiente.
Resíduos químicos devem ser acondicionados em recipientes vedáveis com tampas de rosca. Se possível, use o recipiente original. Não encha completamente; deixe espaço no topo para expansão. Certifique-se de que o químico e o recipiente são compatíveis.
Ao descartar compostos elementares como mercúrio, coloque o resíduo em recipiente de polietileno com tampa de rosca. O recipiente não deve pesar mais que 9 kg (20 lbs) e deve ser inspecionado quanto a rachaduras, vazamentos e furos. Para termômetros quebrados, recolha o vidro e coloque em recipiente plástico hermético com tampa de rosca.
Antes do descarte, rotule o recipiente com o nome do químico e as palavras "resíduo perigoso". A EPA recomenda ligar para sua agência de coleta local para serviços de descarte e reciclagem de químicos. Também pode visitar Earth911.com (ver Recursos) para encontrar serviços de coleta de resíduos perigosos em sua área.