Mais terras agrícolas têm que ceder lugar a mais estradas e casas para acomodar uma população crescente. Isso reduz a capacidade de produzir alimentos.
Florestas têm que ceder lugar a desenvolvimentos habitacionais e rodovias. Isso representa grave perigo para espécies da vida selvagem, especialmente as já ameaçadas.
Quanto maior o nível de tráfego de carros e caminhões, maior a poluição sonora e do ar. Além disso, escoamento de erosão de canteiros de obras, vazamentos de combustível e óleo — alguns efeitos adversos da industrialização e desenvolvimentos habitacionais — aumentam a poluição da terra e da água.
A expansão urbana aumenta o consumo de energia. Isso inclui gasolina para veículos, aquecimento residencial e uso de eletricidade.
Algumas pessoas têm dificuldade em acompanhar o aumento de impostos prediais que sobem para cobrir custos de serviços, bem como pagar por custos crescentes de combustível para viagens e aquecimento de grandes edifícios.