casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Efeitos a Longo Prazo da Eliminação de Resíduos Perigosos

Regulação

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) regula a eliminação e o tratamento de resíduos perigosos sob a Seção C da Lei de Conservação e Recuperação de Recursos de 1976 (RCRA). A RCRA exige que as empresas eliminem adequadamente resíduos tóxicos e proíbe completamente a disposição de resíduos perigosos a céu aberto. A EPA regula materiais perigosos da produção à eliminação no que é conhecido como regulação "do berço ao túmulo".

Impacto Ambiental

Resíduos tóxicos e perigosos frequentemente se misturam com resíduos municipais no sistema de esgoto. Se os agricultores usam lodo de sistemas de esgoto como fertilizante, quaisquer produtos químicos tóxicos misturados ao lodo podem contaminar o solo onde o fertilizante é aplicado. O solo não liga facilmente com produtos químicos tóxicos, fazendo com que as plantas os absorvam enquanto crescem.

Dispersão

Resíduos perigosos que vazam para o ambiente também tendem a se tornar um perigo para a saúde pública, mesmo em locais com regulamentações rigorosas de descarte. Resíduos tóxicos podem viajar centenas, até milhares de quilômetros, contaminando locais que nada têm a ver com o descarte original. O Science Daily relata que estudos da Universidade Estadual do Arizona mostram que nuvens de poeira contendo metais perigosos e bactérias podem atravessar os EUA vindas da China e da África.

Efeitos Cumulativos na Saúde

Mesmo baixas concentrações de toxinas podem eventualmente se acumular nos tecidos do corpo, tornando-se prejudiciais à saúde, segundo a MSN Encarta. Praguicidas comuns como DDT e Dioxina têm baixas concentrações na água porque não são prontamente solúveis, mas podem se diluir nas gorduras animais. Em humanos, o acúmulo de toxinas leva a doenças. Animais podem adoecer e transmitir toxinas a predadores.

Prevenção e Solução

A EPA regula resíduos perigosos industriais mais estritamente do que resíduos perigosos domésticos. Vários produtos domésticos comuns muitas vezes não são reconhecidos como resíduos perigosos. Lâmpadas fluorescentes economizam energia, mas geralmente contêm mercúrio tóxico que pode vazar para aterros municipais se a lâmpada quebrar, segundo a EPA. Pilhas são outra fonte comum de resíduos perigosos que raramente são eliminadas corretamente.