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O Borax é Seguro para a Pele?

O que é o Borax?

O borax é um abrasivo suave e agente tampão utilizado na desinfecção de roupas e em alguns cosméticos e sabonetes. Este mineral é extraído de profundezas da terra ou de depósitos superficiais, como os encontrados no Vale da Morte, perto de Boron, na Califórnia. Embora seja uma substância natural, pode ser tóxico se não for usado com cuidado.

Tipos e Funções

Os humanos extraem e utilizam borax desde a sua descoberta na Pérsia, há mais de 4.000 anos, segundo o autor Berthold Laufer. Os cristais de borax formam-se quando a água evapora de leitos de lagos e escoamento de montanhas, deixando depósitos que se concentram e endurecem ao longo do tempo. Geralmente, o borax tem uma aparência branca e gizenta. O nome "borax" refere-se a compostos minerais relacionados, incluindo biborato de sódio, borato de sódio decaidratado, piroborato de sódio e tetraborato de sódio decaidratado. Em água quente, o borax converte moléculas de água em peróxido de hidrogênio, produzindo um efeito branqueador. O borax contém o elemento boro, que as plantas necessitam como mineral traço. No entanto, o excesso de boro mata as plantas, razão pela qual o pó é usado para exterminar ervas daninhas nocivas.

Usos Cosméticos

Quando combinado com cera, o borax tem propriedades emulsionantes que melhoram a consistência de cremes e loções cosméticas. Há muito tempo é combinado com sabão para criar um limpador abrasivo para mecânicos e outros que lidam com gordura nas mãos. O borax também é alcalino, o que o torna útil em fórmulas de tônicos e limpadores de pele. Ao combinar limpeza e esfoliação, o sabão de borax elimina bactérias, oleosidade e células mortas da pele associadas à acne. Como mineral natural, o borax é um componente comum em receitas caseiras de produtos como esfoliantes e cremes frios.

Após usar produtos contendo borax, enxágue abundantemente. Embora concentrações baixas sejam geralmente consideradas seguras para uso na pele, o borax não é isento de riscos. Seus níveis de alcalinidade, por exemplo, podem causar "irritação significativa" na pele, segundo a Cosmetics Cop.

Preocupações

O ácido bórico, um parente químico do borax, já foi usado em colírios, mas não é mais recomendado para nenhum uso medicinal. Um painel consultivo da Food and Drug Administration (FDA) sugeriu restrições a compostos contendo ácido bórico. O borato de sódio é um ingrediente da Gardasil, uma vacina contra o papilomavírus humano administrada a meninas para prevenir o câncer cervical. Alguns pais temem efeitos colaterais deste ingrediente, que também pode ser usado como veneno para ratos. A EPA alerta que reações tóxicas em humanos tendem a ser maiores em homens, afetando os testículos e causando atrofia dos túbulos e contagem de espermatozoides mais baixa.

Como aditivo alimentar, o borax é proibido nos Estados Unidos. Outras nações permitem o seu uso. Também é usado ilegalmente como conservante em caviar, almôndegas, macarrão e arroz cozido no vapor. A EPA alerta para um risco maior de câncer de fígado ao longo de cinco a 10 anos de exposição regular ao borax em alimentos.

Pele vermelha e descamada, insuficiência renal e convulsões podem ocorrer como resultado de exposição tóxica crônica ao borax. A exposição ao borax durante a gravidez traz risco de defeitos congênitos, especialmente infertilidade masculina por desenvolvimento fetal anormal, bem como possíveis anomalias cerebrais e esqueléticas.

Precauções de Manuseio Seguro

O borax tem muitos usos domésticos, e você deve ter o mesmo cuidado ao usá-lo que teria com outros produtos de limpeza, inseticidas e herbicidas. Mantenha o borax fora do alcance de crianças e animais de estimação. Mulheres grávidas devem limitar a exposição ao borax; enxágue bem superfícies e roupas onde o borax foi usado, e não o utilize em áreas onde possa contaminar alimentos.