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Normas de Ruído da OSHA: História Completa e Impacto

A norma de ruído da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), que remonta aos dias pré-OSHA de 1969, estabelece limites para a quantidade de ruído a que empregadores podem expor seus funcionários durante o trabalho. Esta norma visa preservar a audição dos funcionários.

Fundamentação

As normas de ruído da OSHA reforçam a segurança no local de trabalho para proteção contra perda auditiva. Tanto a exposição de curto prazo a ruídos extremamente altos quanto a exposição de longo prazo a ruídos moderadamente altos podem causar perda auditiva permanente.

Antes da OSHA

Em 1969, o Departamento do Trabalho emitiu uma norma de ruído sob a Lei de Contratos Públicos Walsh-Healey, aplicando-a à proteção de todos os funcionários de empresas que fazem negócios sob contrato com o governo federal.

A OSHA Aplica sua Norma

Pouco depois que o Departamento do Trabalho estabeleceu sua norma de ruído, a OSHA foi criada. Em 1971, a OSHA pegou essa norma e a aplicou como lei para todos os empregadores do país. Por exemplo, a norma exigia que um funcionário não fosse exposto a 115 decibéis de ruído por mais de 15 minutos em um único dia. A norma exigia que os empregadores reduzissem a exposição com controles de engenharia ou emitindo equipamentos de proteção para a cabeça.

Dez Anos de Revisão

Em 1972, a OSHA começou dez anos de debate de revisão sobre sua norma. O debate centrou-se em dois pontos. Primeiro, a OSHA considerou se deveria reduzir o nível mínimo regulado de som de 90 decibéis para 85 decibéis. Segundo, a agência debateu se as empresas deveriam usar equipamentos de proteção para a cabeça, ou controles de engenharia e administrativos, como seu principal método de conformidade com a norma.

A OSHA Publica a HCA

Em 1981, a OSHA publicou sua Emenda de Conservação Auditiva (HCA), que reduziu o nível mínimo de ruído para 85 decibéis e também estabeleceu requisitos específicos para fornecer equipamentos de proteção auditiva aos funcionários. A norma de ruído também exige que os empregadores realizem testes auditivos para monitorar como suas medidas de proteção estão funcionando.