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Exemplos de fatores dependentes da densidade

Fatores dependentes da densidade são eventos que impactam um ambiente biológico, cujos efeitos medidos são relativos ao tamanho ou densidade da população pré-existente. Diferem dos fatores independentes da densidade, pois estes últimos são precipitados por fatores abióticos não vivos, como condições climáticas ou desastres naturais que afetam toda a população independentemente do número. Em contraste, os fatores dependentes da densidade são bióticos em origem, gerados por organismos vivos e produzindo efeitos inversamente proporcionais ao tamanho da população.

Doença

O surto de doenças bacterianas ou virais é um dos melhores exemplos de fatores dependentes da densidade que dependem da concentração populacional em termos de impacto. Em resumo, quanto maior a densidade da população existente, maior a influência que a doença terá sobre ela. Isso ocorre porque populações altamente densas têm maior probabilidade de conter habitantes vivendo em proximidade uns dos outros do que distantes, tornando a probabilidade de cada entidade viva se infectar com a doença muito maior. Outro fator que ilustra a dependência de densidade é a diversidade populacional. Um ambiente contendo muitas espécies diferentes de organismos vivos também é mais propenso a ser afetado por doenças devido à coabitação densa.

Predação

A relação entre predador e presa é um excelente exemplo do próprio sistema da natureza de estabilização populacional. Para o predador, a oportunidade de prosperar existe em áreas onde a população de presas é maior. Naturalmente, enquanto a fonte de alimento for abundante, o predador permanece no ambiente. Ao mesmo tempo, no entanto, a presa em questão responde produzindo mais descendentes para restabelecer a população de sua própria espécie. No entanto, como a maioria dos predadores tende a se tornar presa de outra espécie, sua população também será afetada. Esse equilíbrio entre as populações de predadores e presas ilustra o conceito de como os efeitos dos fatores dependentes da densidade são inversamente proporcionais ao tamanho da população. Quanto mais densa a população, mais lenta sua taxa de crescimento, e vice-versa.

Parasitismo

Os parasitas também produzem um efeito dependente da densidade em uma população. Quanto maior a densidade populacional, mais oportunidades os parasitas têm de passar de hospedeiro para hospedeiro para garantir sua própria sobrevivência. No entanto, como os parasitas prosperam roubando nutrição de seus hospedeiros, estes últimos têm maior probabilidade de diminuir em número devido à inanição, reprodução retardada ou doenças.

Competição

Existem dois exemplos de fatores dependentes da densidade que se enquadram nesta categoria: competição interespecífica e intraespecífica. A competição interespecífica refere-se à competição entre espécies para dominar o mesmo habitat. Recursos pelos quais duas ou mais espécies podem competir incluem locais adequados de nidificação e alimentos. A competição intraespecífica refere-se a membros da mesma espécie competindo por recursos dentro do mesmo ambiente.