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Efeitos de Estufa no Ambiente: Aquecimento Global Antropogénico

O aquecimento global antropogénico, também chamado alteração climática global, é um aumento dramático de temperatura causado pelo uso de combustíveis fósseis e outros químicos que criam o efeito de estufa. Os efeitos ambientais do aquecimento global são numerosos e podem criar danos sérios e irreversíveis a ecossistemas em todo o mundo. O aquecimento global causado pelo homem tem muitas consequências mortais.

Efeito de Estufa

O efeito de estufa é o termo dado ao calor retido por gases na atmosfera. Gases de estufa são produzidos por atividades humanas como conduzir, cultivar, operar fábricas, produzir eletricidade e outras. Embora gases de estufa sejam necessários para manter uma temperatura na Terra que sustente vida, uma concentração demasiado alta pode danificá-la. Os principais gases de estufa são dióxido de carbono, óxido nitroso, metano e vapor de água.

Calor

À medida que mais gases de estufa entram e permanecem na atmosfera, retêm calor. Embora ciclem pela atmosfera, este processo leva muitos anos, e durante esse tempo continuam a reter calor. O ciclo de aquecimento e arrefecimento da Terra depende de um equilíbrio de gases de estufa que retêm algum calor do sol enquanto permitem que outro escape. Quanto mais gases de estufa são expelidos para o ar, mais quente a Terra fica.

Gelo Polar

Um dos maiores efeitos do aquecimento global antropogénico é o derretimento das calotes polares. Estas ajudam a refletir grande quantidade de luz solar e calor de volta para o espaço. À medida que derretem com temperaturas mais altas, ficam menos capazes de refletir calor, o que as faz derreter mais rápido. As calotes polares são lar de muitos animais, incluindo ursos polares e espécies de que se alimentam, como focas. À medida que derretem, os ursos polares perdem habitats e podem extinguir-se.

Plantas e Animais

À medida que temperaturas mudam, certos tipos de plantas e animais deixam de conseguir sobreviver no seu habitat devido a mudanças ambientais. Gases de estufa não só aumentam a temperatura, também criam poluição que pode matar plantas e animais. A mudança na distribuição de onde estes organismos vivem é uma consequência maior do aquecimento global causado pelo efeito de estufa, segundo a Agência de Proteção Ambiental.

Considerações

Dióxido de carbono, metano e óxido nitroso não são apenas gases de estufa, são também poluentes que danificam a qualidade do ar. Doenças respiratórias, asma, poluição por smog e muitos outros efeitos negativos destes gases podem resultar da sua presença. Chuva ácida resulta da presença de gases de estufa e poluentes na atmosfera, que danifica culturas, arruína o solo e mata florestas ao longo do tempo.