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O que é Xileno: Propriedades, Usos, Normas e Toxicidade

Xileno, também chamado dimetilbenzeno, metiltolueno, xilol e xilenos mistos, é uma substância com vários usos industriais. É um material perigoso de Classe III potencialmente muito perigoso para humanos e animais.

Descrição

Xileno [(C6H4)(CH3)2] consiste em três isómeros: orto-, meta- e para-xileno. É um líquido incolor, de cheiro doce, volátil, que ocorre naturalmente no petróleo e alcatrão de carvão. À temperatura ambiente, produz fumos suficientes para ser tóxico e altamente inflamável.

Usos

O xileno é usado nas indústrias de impressão, borracha e couro como solvente, agente de limpeza e desengordurante, e diluente para tintas, tintas de impressão e adesivos. Também é encontrado em pesticidas e em pequenas quantidades em combustível de aviação e gasolina.

Normas

O padrão OSHA para limite de exposição permissível é 100 partes por milhão em média num período de trabalho de oito horas. É perigo imediato para saúde e vida a concentração de 900 partes por milhão. O padrão da EPA para xileno em água potável é 10 partes por milhão.

Exposição ao Xileno

A exposição humana e animal ao xileno ocorre geralmente por inalação. É facilmente absorvido através dos pulmões para o corpo. O xileno é mais pesado que o ar e pode acumular-se perto do chão, atingindo níveis que causam morte por asfixia. É também irritante para pele e olhos. Exposição cutânea prolongada seca a pele e causa rachas. É irritante suave para o olho, a menos que salpique diretamente, caso em que pode lesionar a córnea.

Envenenamento por Xileno

Sintomas incluem dores de cabeça, tonturas, incapacidade de controlar músculos voluntários, sonolência, excitação, tremores, coma, irregularidades no ritmo cardíaco, fluido nos pulmões, diminuição da respiração, náuseas e vómitos. Não há antídoto para xileno, pelo que apenas os sintomas cardíacos e respiratórios podem ser tratados. Se uma pessoa ingeriu xileno líquido, é provável dano significativo na traqueia e trato gastrointestinal. Cuidados médicos imediatos são essenciais.

Primeiros Respondentes

Primeiros respondentes a um derrame de xileno devem usar fatos HAZMAT e respiradores e estar devidamente formados para lidar com esta substância. Pessoas que inalaram xileno podem ser transportadas para instalação médica sem descontaminação. Pessoas expostas a xileno líquido devem ser descontaminadas primeiro pela sua segurança e a de outros.